Характерно, что юбилей Горбачева с куда большим размахом отмечается за границей, нежели в России, где его фигура воспринимается весьма неоднозначно: ведь распад СССР и смена общественно-политической формации до сих пор является для многих россиян больным вопросом, пишет «Сибирская католическая газета» (СКГ) в материале к 80-летию Михаила Горбачева.
«И всё-таки верующие люди не должны забывать, что именно Горбачев дал гражданам СССР религиозную свободу, именно он освободил из лагерей узников совести, среди которых было немало христиан - священнослужителей и мирян. Именно при нем Католическая церковь в СССР смогла окончательно выйти из подполья или полуподполья, а весной 1991 г. были восстановлены ее централизованные структуры», - пишет издание.
Как отмечает СКГ, Михаил Горбачев стал первым советским руководителем высшего ранга, официально встречавшимся с папой Римским. Их первая историческая встреча состоялась 1 декабря 1989 г., а 18 ноября 1990 г. папа и Горбачев (в ранге Президента СССР) встретились повторно. 15 марта 1990 г. были оформлены дипломатические отношения между Ватиканом и СССР на уровне полномочных представительств. Михаил Горбачев также приглашал Иоанна Павла II посетить Советский Союз с официальным государственным визитом, но по ряду причин это визит так и не смог состояться.
Позже, уже после ухода из большой политики, Михаил Горбачев встречался с папой еще раз: Иоанн Павел II принял его в ноябре 2000 г.
«Думается, что 80-летний юбилей человека, бывшего крупной политической фигурой XX века и сделавшего немало для укрепления начал религиозной свободы в нашей стране, является для всех верующих хорошим поводом, чтобы вознести молитвы за юбиляра и поблагодарить Господа за дар свободы, которым мы теперь можем пользоваться», - заключает «Сибирская католическая газета».
