Вступление Болгарии в ЕС Патриарх назвал "важным событием", которое "было подготовлено продолжительными усилиями" и является исполнением "давних надежд" болгарского народа на "лучшее будущее".
Предстоятель выразил надежду на то, что членство Болгарии в Евросоюзе поможет осуществлению "справедливых ожиданий" ее народа и будет способствовать "миру и безопасности не только в регионе, но и во всем мире".
Вместе с тем Патриарх Максим подчеркнул необходимость с помощью православной веры "сохранять свою национальную идентичность и культуру вместе с вкладом в общеевропейскую духовную сокровищницу".
В октябре минувшего года подобные мысли высказал Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, обращаясь к участникам международной конференции, проходившей в Варне. Он подчеркнул призвание народа Болгарии "не только сохранить свою православную идентичность, свое духовное и культурное достояние, но и свидетельствовать народам Европы о Христе", отметив, что важно "не только войти в Европу, но и приблизить Европу к себе, вернуть ей душу, напомнить Европе о ее корнях, о ее духовных основателях, не дать ей забыть своей истории".
1 января члены Священного Синода Болгарской Православной Церкви присутствовали на официальной церемонии поднятия флагов Болгарии и Евросоюза на площади перед кафедральным храмом-памятником Александра Невского, который был построен в начале ХХ века в память о 200 тыс. русских солдат, павших в боях за освобождение Болгарии от турецкого владычества.