Безвременье
Именно в это смутное время войн и революций появились легенды о «скарбах Махно», спрятанных в Старобельских подземных лабиринтах. Достоверности им придавали факты невымышленной истории города. Подземелья здесь действительно есть.
Сегодня ни старожилы, ни ученые-историки, ни местные краеведы не могут дать точного ответа, когда именно появились в Старобельске подземные ходы. Известно лишь, что самые большие из них соединяли Свято-Скорбященский женский монастырь и городские церкви. Один из известных подземных туннелей был в длину около трех километров и начинался в монастыре, а заканчивался на берегу реки Айдар. Говорят и о десятикилометровых подземных ходах. Об их предназначении до сих пор существует множество версий. Из рассказов местных очевидцев известно, что стены, полы и своды подземных лабиринтов выложены кирпичом или мергелем - осадочной известково-глинистой породой, а ширина некоторых из них такова, что там может свободно проехать запряженная лошадью подвода...
Свято-Скорбященский Старобельский монастырь. Фото начала XX века
В 1918 году богоборческими властями начались гонения на православное монашество, насельниц ссылали в тюрьмы и лагеря, некоторые отдали свою жизнь за веру.
В 1922 году из храма были вывезенные церковные ценности, серебряная посуда, кресты, лампады. С икон были сняты дорогие оклады. В том же году прекратилась и служба в храме. 15 июня 1922 года скончалась последняя настоятельница обители, игуменья Аполлинария. А в апреле 1924 года Свято-Скорбященская женская обитель была окончательно закрыта.
Монастырь пострадал и внешне. Колокольня обители была разрушена, купола храмов разобраны, засыпан пруд, монастырское кладбище сровняли с землей.
В стенах обители первоначально размещалась воинская часть, затем в том же 1924 году окружной исполком передал монастырь отделу народного образования под детский дом. В 1927 году в нем проживало 467 детей. В конце 30-х годов здесь был лагерь для «врагов народа», потом лагерь для пленных польских офицеров.
В годы Великой Отечественной войны, во время немецкой оккупации Старобельска, в обители находился концлагерь для военнопленных Красной армии.
В это тяжелое время в Старобельске жила загадочная женщина, еще в довоенные годы отправленная сюда на поселение. Она называла себя великой княгиней Ксенией Александровной Романовой, сестрой императора Николая II, знала несколько иностранных языков. К ней приезжали разные люди, духовенство. Многое в истории об этой женщине недосказано, многие факты из ее жизни, пересказывавшиеся в здешних местах, похожи на вымысел. Ясно одно: это была женщина из великосветского общества, прекрасно знавшая особенности придворной жизни. Немцы оказывали особые знаки внимания и почтения княгине, а она, по рассказам местных жителей, прятала у себя в убогом жилище трех раненых советских воинов-танкистов. Многие жители Старобельска шли к княгине Ксении, прося ее походатайствовать за их родственников, томившихся в концлагере. И она шла, просила. Добивалась освобождения узников. Говорят, многих тогда спасла от гибели. После войны княгиня прожила недолго, скончавшись в августе 1947 года. Погребена была на кладбище в городе Старобельске. В памяти старобельчан она так и осталась княгиней Ксенией.
После войны на территории обители вновь размещалась воинская часть.
На территории Старобельского монастыря размещалась воинская часть. Фото 60-х годов ХХ века
В 50-е годы была уничтожена роспись на стенах и куполе летнего собора обители. Уже в 60-х приехала из Киева комиссия. Решался вопрос, чтобы снести купола на летнем соборе. Все монахини, жившие в Старобельске, наложили на себя пост, день и ночь молились о сохранении храма. И их молитва совершила чудо. Комиссией было установлено, что, если снять купола, весь храм начнет рушиться. И его не тронули.
В 1985 году ночью с 27 на 28 апреля были разрушены Святые врата обители...
Старобельск. Святые врата Свято-Скорбященской обители. Фото 70-х годов ХХ века
Но все эти годы православные верили, что будет возрождение обители. Эту веру укрепляли в них многочисленные предсказания матушек славной обители: Параскевы, Фаины и других. Монахини говорили часто: «Откроют еще обители, но того, что было при нас, уже не будет».
Возрождение
В девяностые годы прошлого века в намоленное святое место вернулись вера и благочестие. В 1992 году по многочисленным просьбам прихожан храмы бывшего монастыря были возвращены Луганской епархии и по благословению высокопреосвященнейшего Иоанникия, архиепископа Луганского и Старобельского, началось возрождение Свято-Скорбященской обители. Правда, из трех с лишним гектаров некогда монастырской земли в настоящее время в обители остается лишь треть.
В 1993 году высокопреосвященнейшим Иоанникием в день Святой Троицы на паперти летнего собора была совершена первая божественная литургия при огромном стечении народа.
Храм Святой Троицы пришлось возрождать из бывшего солдатского клуба. 14 августа 1993 года в его Преображенском приделе начали совершаться богослужения. По архивным записям и воспоминаниям восстанавливалось его великолепное внутреннее убранство, вновь были открыты заложенные кирпичной кладкой окна. Когда разбирали пол, обнаружили под ним пустоты, специально оставленные для усиления акустики. Во время реставрационных работ выяснилось, что храм имел совершенную для своего времени систему отопления с решетками на стенах для регуляции воздушных потоков.
Постепенно стараниями сестер, с Божией помощью храм был приведен в надлежащий вид: расписан главный свод, восстановлен купол. Были также отремонтированы жилые корпуса.
Летний храм - единственное на территории монастыря здание, сохранившее свой первоначальный облик. Именно таким, сложенным из красного кирпича был когда-то весь монастырь.
Старобельск. Свято-Скорбященская женская обитель. Трипрестольный летний собор в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радосте»
В храме служили только летом, от Пасхи до празднования дня иконы Божьей матери «Всех скорбящих Радосте» 24 октября по старому стилю.
На праздник Троицы и 6 ноября храмы обители открыты для всех верующих. Сегодня прихожане могут видеть и прикоснуться к святыням обители - чудотворной иконе Божией Матери «Всех скорбящих Радосте» и частично нетленным мощам монахини Фаины, которые в 1998 году были перенесены в обитель вместе с останками княгини Ксении.
Старобельск. Свято-Скорбященский женский монастырь. Икона Божией Матери «Всех скорбящих Радосте»
Со всех уголков Православного мира в Старобельск к Свято-Скорбященскому монастырю притекают паломники и находят здесь облегчение в душевных и телесных страданиях. Добрым словом и молитвой встречает их схиархимандрит Кирилл, живущий при монастыре. Тысячам и тысячам людей мирских, ищущих утешения в скорбях своих, принес облегчение и вселил надежду старец.
Особый дух и благость царят в этой женской обители. Повседневная жизнь инокинь проходит в молитве и несении послушаний. Каждый день в Свято-Троицком храме совершаются утреннее правило, полунощница, часы и Божественная литургия, вечернее богослужение. С незримой светлой помощью и защитой Пресвятой Богородицы сестры обители совершают монашеский подвиг, отдавая свой труд и свои святые молитвы на служение Богу и людям.
