В конце года в издательстве ?Оксфорд пресс? вышло второе издание ?Всемирной христианской энциклопедии?, где приводятся данные о численности и динамике изменения числа приверженцев мировых религий. Оказывается, что наиболее существенно увеличилось количество мусульман. Если в начале прошлого века их было 200 миллионов, то в конце ХХ векa стало 1,2 миллиарда человек. В 1900 году мусульмане составляли 12,3 % населения Земли, а через сто лет - уже 19,6 %. В ХХ веке несколько выросло также число индусов; в то же время буддизм и иудаизм потеряли часть своих приверженцев. Самые большие потери, однако, понесли национальные религии Китая и племенные религии Африки.
Что касается христианства, то оно остается самой многочисленной религией мира - в двух третях стран мира его приверженцы составляют большинство населения, христианство массово принимают жители развивающихся стран. В 1900 году христианство исповедовали 555 миллионов человек, в 2000 году - 1,9 миллиарда человек. Между тем, в относительном измерении это означает, что в начале века количество христиан составляло 32,2 % населения земли, а в 2000 году - 31 %, что на 1,2 % меньше, чем в начале века. Другими словами, относительная доля христиан за последние сто лет снизилась, главным образом, за счет неверующих. В Западной Европе христианство стало жертвой секуляризма, в России и Европе пострадало от коммунизма, а в США от материализма. Количество неверующих множилось в ХХ веке быстрыми темпами - в его начале их было всего 3 миллиона, к концу стало 768 миллионов, что составляет сегодня 12,7 % населения планеты.
