ОБРАЩЕНИЕ МИТРОПОЛИТА ВОРОНЕЖСКОГО И ЛИПЕЦКОГО МЕФОДИЯ К УЧАСТНИКАМ ВТОРЫХ РОЖДЕСТВЕНСКИХ ОБРАЗОВАТЕЛЬНЫХ ЧТЕНИЙ В Г.ЕЛЬЦЕ.

С духовной радостью приветствую всех вас - преемников великого и святого дела образования и воспитания - в древнейшем городе нашей епархии!
Знаменательно, что Вторые Рождественские образовательные чтения проходят в самом начале 2000 года - года общецерковного всемирного празднования 2000-летнего Юбилея Рождества Христова .
Дата эта имеет поистине вселенское значение. Жизнеутверждающее учение о Рождестве Христовом, Его Жертвенном Подвиге и Воскресении дало иное начало и семье, и нравственности, и науке, и искусству. Новые ценности легли в основание цивилизации. Именно христианство оказалось способным преодолеть тот духовный и нравственный кризис, в котором оказалось человечество две тысячи лет тому назад.
Сегодня, на пороге нового тысячелетия, мы вновь нуждаемся в ясном и отчетливом осмыслении того величайшего вклада, который внесло Православие в человеческую историю, науку, культуру, искусство, весь строй общественной жизни. Нам всем сегодня необходимо живое осознание огромного опыта страдания, пережитого за уходящее столетие человеческой душой, отступившей от Бога и все-таки стремящеся возвратиться к Нему. Великий опыт истории рода человеческого ясно и отчетливо свидетельствует, что все попытки выйти из тупика, забыв о Боге, бесперспективны и утопичны.
Сегодня от каждого из нас требуется великое мужество и терпение, собранность и благоразумие для того, чтобы среди множества ложных, хотя на первый взгляд и заманчивых путей, выбрать верную дорогу. Великую дорогу возрождения нашей духовной традиции. Эта ответственность на протяжении веков осознавалась в полной мере как Русской Православной Церковью, так и отечественной школой. Ибо в истории России она была возложена на плечи священника и педагога.
Именно в монастырях в Х веке появились на Руси первые учебные заведения, монастыри стали в истории нашего отечества оплотом духовной культуры и образования. Наш великий святой земляк, богослов, писатель, педагог - подвижник Святитель Тихон Задонский, так много сделавший для духовного просвещения нашего народа в далеком и по-своему сложном XVIII веке, призывал воронежцев не оставлять духовного образования в открытых им при храмах города катехизаторских курсах: "Не оставляйте убо, молю вас, не оставляйте так нужного дела! Вы сами узнаете в себе великую перемену. Узнает всяк, в каком он состоянии находится; увидит своей души скверну, и так будет омывать оную; увидит наготу, и так будет стараться одевать; увидит бедность и окаянство, и так будет искать блаженства". Педагогика, утратившая духовную основу, разрушившая связь со своими духовными корнями - путь в тупик и безысходность. Сегодня, чтобы сохранить и приумножить то великое духовное наследие, которое имеем, мы как никогда прежде должны обратить свой взор к урокам нашей истории, к личным примерам святых наших предков, среди которых просияли и наши великие земляки Святители Митрофан Воронежский и Тихон Задонский.
Подлинное образование - это воссоздание в человеке образа и подобия Божия. Образованность в нашей духовной традиции всегда определялась умением осмыслить явления собственной духовной жизни. Образование в изначальном смысле призвано, в первую очередь, наметить правильные ориентиры, подвести юную душу к истинному пути, на котором душа человеческая может полноценно развиваться, достигать зрелости и совершенства.
Для этого имеются огромные возможности в соработничестве Церкви и государства. Несколько недель назад в Задонском Рождество-Богородицком монастыре состоялась Вторая епархиальная медико-педагогическая конференция, которая была посвящена 2000-летию Рождества Христова и прошла под девизом "Миссия Церкви на рубеже тысячелетий". Конференция ставила своей целью привлечь внимание педагогической и научной общественности, руководства края к духовно нравственному наследию Русской Православной Церкви. Она подвела итоги совместных усилий священнослужителей, педагогов и врачей в деле воспитания и оздоровления подрастающего поколения, наметила конкретные пути сотрудничества на будущее. Тем более отрадно отметить ощутимые результаты совместных усилий Церкви и государственных органов образования на Елецкой земле, славной своей духовной традицией. Вот уже четыре года под покровом Святителя Тихона Задонского успешно обучает и воспитывает детей православная гимназия в г. Ельце, сложился коллектив учителей-подвижников, не замыкающихся в своей профессиональной среде, а несущих в светские учебные заведения лучшие представления о милосердии, справедливости, о неотъемлемом присущем человеку праве на жизнь, свободу, достоинство - о всем том, что должно быть присуще каждому человеку, который есть образ и подобие Божие.
Святейший Патриарх Московский и всея Руси АЛЕКСИЙ II неоднократно говорил, что сегодня, на рубеже двух тысячелетий, судьба России во многом в руках педагогов и воспитателей. Символично, что та же мысль прозвучала на Седьмых Международных Рождественских образовательных чтениях в выступлении министра общего и профессионального образования России В.М.Филиппова: "В самые трудные периоды в истории страны, - подчеркнул он в своем докладе, - Православная Церковь давала духовно-нравственные импульсы для единения народа, сплочения его во имя спасения Отечества. Верю, что так будет и в эту трудную для всех нас кризисную пору. Убежден, что взаимодействие Православной Церкви и светской системы образования поможет вернуть обществу обеспечивающие его жизнеспособность гуманистические моральные устои".
Несмотря на то, что цели и задачи нашей конференции прежде всего практические, обмен опытом и анализ перспектив дальнейшего сотрудничества Церкви и общественности в деле преодоления нынешнего духовного и нравственного кризиса общества не исчерпывают значения вашей совместной работы. Труд священника и учителя - не некая работа, но самоотверженное служение ближнему по примеру евангельского милосердного самарянина. Хотелось бы надеяться, что в ходе совместной работы вы обретете то единомыслие и целеустремленность, которых всем нам так не достает в ищущем "хлеба и зрелищ" современном, далеко не христианском мире.
От души желаю вам в вашем нелегком учительном служении терпения, душевных и телесных сил, помощи Божией и мира в ваших душах. Ибо, "созидая мир в своей душе, мы тем самым содействуем устроению мира и любви в семье, в наших отношениях с ближними, а построенное на таком основании общество будет человечным и справедливым", как сказал Святейший Патриарх Московский и всея Руси АЛЕКСИЙ II в своем Рождественском послании.
Милость и благословение Божие да пребудут со всеми вами, на ваших благородных трудах!