Постоянными членами Священного Синода являются: митрополит Киевский и всея Украины Владимир; митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир; митрополит Минский и Слуцкий Филарет, Патриарший экзарх всея Беларуси; митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий; митрополит Кишиневский и всея Молдовы Владимир; митрополит Астанайский и Казахстанский Александр, глава Митрополичьего округа в Республике Казахстан; митрополит Ташкентский и Узбекистанский Викентий, глава Среднеазиатского митрополичьего округа; митрополит Саранский и Мордовский Варсонофий, управляющий делами Московской Патриархии; митрополит Волоколамский Иларион, председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата. Для участия в летней сессии (март-август) 2013 года также приглашены митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий, архиепископ Берлинско-Германский и Великобританский Марк, архиепископ Витебский и Оршанский Димитрий, архиепископ Ровенский и Острожский Варфоломей, епископ Улан-Удэнский и Бурятский Савватий.
Открывая заседание, Предстоятель Русской Православной Церкви обратился к членам Синода со словом:
«Я очень рад, что, несмотря на различные варианты проведения Синода, которые предлагались к рассмотрению, все-таки, в конце концов, большинство пришло к выводу, что заседание Священного Синода нужно провести в Киево-Печерской лавре, в день, когда на Киевских холмах празднуется 1025-летие Крещения Руси.
У нас с вами деловая повестка дня. Но перед тем как приступить к ее рассмотрению, я бы хотел сердечно поздравить Блаженнейшего владыку митрополита Владимира, Высокопреосвященного владыку Филарета и всех вас, мои дорогие братья, с этим величайшим историческим событием - празднованием 1025-летия Крещения Руси».
Затем Синод рассмотрел несколько вопросов и принял ряд важных решений. Архипастыри имели суждение о жизни и трудах Русской Православной Церкви в связи с 1025-летием Крещения Руси. Синод постановил: возблагодарить Господа о великой Его милости, явленной народам стран исторической Руси через просвещение их светом Христова Евангелия, что стало залогом их дальнейшего духовного и исторического развития; вознести молитву ко всем святым в земле Русской просиявшим о странах наших и о народах их, о сохранении и укреплении веры православной среди потомков тех, кто принял Крещение в Днепровской купели; молитвенно воспомянуть всех прежде почивших благочестивых архиереев, священнослужителей и мирян Церкви Русской. Архиереи подчеркнули, что в год 1025-летия Крещения Руси Русская Православная Церковь также празднует 25-летие начала своего возрождения после периода государственного атеизма и гонений, так как именно Поместный Собор, состоявшийся в год 1000-летия Крещения Руси, положил начало новейшей эпохе церковной жизни, именуемой временем второго Крещения Руси и ознаменовавшейся возвращением к вере многих народов, населяющих Святую Русь, и восстановлением множества поруганных святынь. Отметив, что перед Русской Православной Церковью в качестве одной из главных задач стоит просвещение тех, кто, будучи крещены, еще не полностью воцерковились, Синод признал особую важность в настоящее время повышения образовательного уровня как клириков, так и трудящихся в церковных структурах мирян, а также усиления миссионерской, катехизической, молодежной и социальной деятельности в епархиях и приходах Московского Патриархата.
Радуясь о преодолении за истекшие 25 лет целого ряда расколов и внутренних средостений, архипастыри вместе с тем выразили скорбь о тех наших братьях, которые вступили на пагубный путь самочинного отделения от Матери-Церкви, особенно в пределах Украины, и с надеждой решили вознести молитвы об уврачевании и этих расколов. Памятуя об исключительной важности Крещения Руси для истории стран канонической ответственности Русской Православной Церкви, Синод решил призвать руководство тех стран, где такое решение еще не принято, придать Дню Крещения Руси статус государственного праздника, а где это возможно - и выходного дня.
Синод также принял решение переименовать Синодальный отдел по взаимодействию с Вооруженными Силами и правоохранительными учреждениями в Синодальный отдел по взаимодействию с Вооруженными Силами и правоохранительными органами. Кроме того, был утвержден Устав Синодального отдела по взаимодействию с Вооруженными Силами и правоохранительными органами.
Святейший Патриарх Кирилл сообщил о поступившей от игумена Русского на Афоне Свято-Пантелеимонова монастыря просьбе установить празднование Явления Светописанного образа Пресвятой Богородицы. В итоге Синод постановил включить в месяцеслов Русской Православной Церкви празднование 21 августа (3 сентября по н.ст.) воспоминания явления Светописанного образа Пресвятой Богородицы, бывшего в Русском на Афоне Свято-Пантелеимоновом монастыре в 1903-м году и направить составленное на Святой горе Афон богослужебное последование и акафист в Издательство Московской Патриархии для издания с учетом внесенных поправок.