Этой местной традиции уже несколько лет. Информационный сайт Хабаровской епархии накануне праздника сообщал: «Благовещение означает "благая весть". В этот день Деве Марии явился архангел Гавриил и возвестил Ей о грядущем рождении Иисуса Христа – Сына Божия и Спасителя мира. От чего спасает Христос – от рабства греху. На Руси существует обычай выпускать птиц в этот день. Это символизирует устремленность души человека к Богу. Как выпущенная птица взлетает в небесную высь, так и наша душа должна устремиться к Горнему миру, в Царство Небесное. Много различных традиций и обычаев сопровождают церковные праздники у православных народов, так у греков в Чистый Понедельник (первый день Великого Поста) принято запускать воздушных змеев, что также символизирует устремленность души к Небу.
По благословению митрополита Хабаровского и Приамурского Игнатия в день Благовещения Пресвятой Богородицы по завершении Божественной литургии на всех приходах Хабаровска выпустят в небо воздушные шары. Каждый прихожанин: взрослый или ребенок, сможет сделать надпись на шаре с пожеланиями или своими просьбами».
Руководитель информационного отдела даже предварил это событие тревожным вопросом. «Одним словом: птичек жалко! Наш владыка устанавливает новую традицию. Как отреагируют традиционалисты?», - написал он на своей страничке в соцсети Фейсбук.
Действительно, а стоит ли ломать копья: Замена голубей на шарики – «отступление» от «традиций» или нет?! Какие замечательные слова говаривал старец Паисий Святогорец (1924-1994): «Христианин не должен быть фанатиком, ему надо иметь любовь ко всем людям. Кто без рассуждения кидается словами, пусть даже и правильными, тот делает зло».
Напомню, что в древности празднику Благовещения давали разные имена: Зачатие Христа, Благовещение о Христе, Начало искупления, Благовещение ангела Марии. Историки говорят о том, где и как впервые появился праздник Благовещения, ничего неизвестно. Известно, что в 560 году император Иустиниан указал дату празднования Благовещения – 25 марта (7 апреля по новому стилю).
Традиция выпускать голубей в день Благовещения, после 70 долгих лет богоборчества, стала возрождаться в России только лишь с 1995 года. Для наших же дальневосточных широт решающим фактором является то, что климат, погодные условия не всегда позволяют выпускать голубей, их может просто унести сильным ветром.

Спасо-Преображенский кафедральный собор Хабаровска, где мне посчастливилось побывать на праздничной литургии, был переполнен прихожанами. В конце богослужения все вместе, дружно, во главе с Владыкой Игнатием, вышли из храма, и по благословению Владыки запустили свои шарики в небо. Некоторые даже прикрепили записочки-пожелания, свои личные «письма» к Богу…
Глядя на огромное стечение прихожан вокруг Владыки Игнатия, невольно вспоминается ещё одна замечательная мысль от старца Паисия Святогорца: «Все мы – одна большая семья и братья между собою, потому что все люди – это дети Бога».
Многие прихожане были со своими детьми, все улыбались… А на душе было как-то особенно светло!
Альберт Битюцкий, Хабаровск, Спасо-Преображенский кафедральный собор