Начало работы сбора благословил митрополит Екатеринбургский и Верхотурский Кирилл. После молебна архипастырь обратился к участникам сбора с приветственным словом:
«Хотелось бы сказать, что все то, что проходит в этот год, это собрание – неслучайно. Мы верим в это, потому что этот год сугубый – царский – 400-летие восшествия на престол династии Романовых, и последний представитель этой династии - святой царь Николай - окончил здесь свой земной путь, приняв мученический венец. Сам он, как известно, имел звание полковника Российской Армии.
В Священном Писании есть замечательные слова, как вести себя воинам, сказанные устами святого пророка Предтечи Иоанна: «Не ропщите, не клевещите, довольствуйтесь своим жалованьем» (Лк. 3, 14). Слова, которые сказаны, казалось бы, совсем не воином, на самом деле отражают многое, что может быть в нашей жизни.
Потому что только мирный дух, дух чистый, дух правдолюбивый и дух праведный может совершить подвиги, а воинство без подвигов невозможно. И поэтому вы как носители этого духа, должны внушать всем тем, кого вы опекаете, эти слова первого из рожденных женами, для того, чтобы этот дух воспитывался не сразу подвигами великих мужей нашего воинства, а прежде всего состоянием своей собственной души, над чем нужно много работать».
Митрополит Кирилл выразил благодарность за участие в сборе председателю Синодального отдела Московского Патриархата по взаимодействию с Вооруженными Cилами и правоохранительными учреждениями протоиерею Дмитрию Смирнову. Владыка Кирилл удостоил отца Димитрия награды Екатеринбургской митрополии - медали праведного Симеона Верхотурского первой степени.
На первом собрании были заслушаны доклады о первоочередных задачах и актуальных проблемах работы с личным составом Вооруженных Сил и ходе возрождения института военного духовенства. В настоящее время перед Церковью стоит важная задача подбора достойных пастырей особенно в те войсковые части, которые находятся за рубежом, в пограничной зоне, в горячих точках на Северном Кавказе.
Сегодня уже немало сделано в отношении возрождения института военных священнослужителей: для реализации конституционного права о свободе вероисповеданий Указом президента во всех войсковых частях созданы помещения для совершения религиозных обрядов. Это нелегкое служение духовенства различных конфессий приносит полезные плоды: способствует улучшению нравственного климата в войсках, социальной адаптации солдат, поднятию боевого духа.
В ходе сборов, которые завершатся 2 марта, пройдут круглые столы. Участники обсудят вопросы, связанные с методической и практической деятельностью военных священнослужителей, поделятся накопленным опытом работы в войсках. В рамках дискуссий будут затронуты вопросы взаимодействия священников с командованием и личным составом частей и соединений, особенности пастырского служения в войсках.