Возглавляющий совет по безопасности Сирта Валид аль-Джарех заявил: «Самолет с делегацией должен был приземлиться в Сирте. Мы заметили автомобиль у одной из стен, окружавших аэропорт, приблизились к нему и были обстреляны». Нападавшим удалось скрыться, оставив машину. В ней были обнаружены два РПГ, крупнокалиберный пулемет и взрывчатка.
Напомним, Сирт, родной город Муаммара Каддафи, до последнего сохранял верность ливийскому лидеру. С 15 сентября по 20 октября 2011 года город находился в осаде, продолжая сопротивляться в отсутствие электричества, нехватки воды, продовольствия и медикаментов. Сирт непрерывно подвергался артиллерийскому обстрелу и бомбардировкам НАТО, от которых только 24 сентября 2011 года погибло более 150 мирных жителей. В результате город, который до войны называли «жемчужиной Африки», был почти полностью разрушен.
После захвата города боевиками ПНС сотрудники Красного Креста, правозащитники и журналисты сообщали о массовых казнях жителей. Были обнаружены сотни тел расстрелянных, в том числе женщины и дети, у многих из которых были связаны руки.