Этот четырехсерийный фильм был показан в Германии в декабре 2011 года и в Великобритании месяц спустя. В Германии фильм прошел незамеченным, но в Великобритании навлек критику со стороны русских эмигрантов, которые обвинили авторов фильма в том, что те заняли пропутинскую позицию.
В своей колонке на «Эхе Москвы» писатель и правозащитник Владимир Буковский, рецензируя первую часть фильма, назвал его «операцией ФСБ». По его мнению, авторы фильма упустили такие важные моменты в карьере Владимира Путина, как взрывы жилых домов в 1999 году и его взаимоотношения с Борисом Березовским. Как пишет Буковский, Путин «выглядит солидным государственным деятелем, сдержавшим все свои обещания», и никакого критического осмысления его деятельности в фильме нет.
Кроме того, Буковский полагает, что фильм «представляет путинскую версию» истории Михаила Ходорковского и «передает всю эту чепуху о том, будто Путин был верным союзником Запада в борьбе с терроризмом». «Если бы Кремль заказал этот фильм своим пропагандистам, они не смогли бы выставить его в лучшем свете», - заключает Буковский.
Критическая статья о фильме также вышла в газете The Moscow Times. Автор этой статьи журналист Виктор Давыдов также обвинил авторов фильма в изложении близкой к официальной версии важных политических событий в карьере Путина, а кроме того, уличил их в большом количестве фактических ошибок.
Критики особо обращают внимание на тот факт, что в британском фильме бывший глава канцелярии премьер-министра Великобритании Тони Блэра Джонатан Пауэлл подтверждает, что британцы использовали в России «шпионский камень». По мнению критиков, подобное признание, обнародованное в преддверии президентских выборов в России, можно трактовать как пропаганду.
Режиссер фильма Пол Митчелл в беседе с «Эхом Москвы» заявил, что интервью с Пауэллом было записано за год до выхода фильма в эфир, поэтому совпадение является случайным. Авторы фильма, пишет The Guardian, не считают его пропутинским. По словам продюсера картины Нормы Перси, фильм посвящен прежде всего международной политике России при Путине, поэтому в нем не так много информации о важных событиях внутренней политики.
Фильм «Путин, Россия и Запад» рассказывает о политической карьере Владимира Путина начиная с 1999 года. Работая над фильмом, его авторы взяли более 100 интервью, в том числе у таких политиков, как Колин Пауэлл, Герхард Шредер, Кондолизза Райс и Сергей Иванов. Планировалось, что интервью для фильма даст и сам Путин, но «Би-би-си» не удалось об этом договориться.