«Путин возвращает своих дружков, чтобы подавлять (недовольство) и вновь утвердиться во власти, - написал американский политик в своем микроблоге. - Так классический автократ отвечает на требование народа вернуть демократию». К этому сообщению сенатор добавил гиперссылку на статью в газете The Christian Science Monitor от 22 декабря, в которой рассказывается о назначении Сергея Иванова.
Джон Маккейн уже отпускал язвительные комментарии по адресу Путина, объявившего в сентябре о намерении вновь баллотироваться на пост президента РФ. А 15 декабря, выступая в эфире в ходе прямой линии, Путин прокомментировал эти заявления и указал на то, что на руках сенатора «достаточно крови мирных граждан», погибших во Вьетнаме.
В интервью телеканалу Fox News Маккейн объяснил, что считает странной и слишком бурной реакцию премьера РФ на его высказывания о российском руководстве. «Я думаю, что совершенно очевидно, что господин Путин, которого мне нравится называть Владом, почувствовал острую боль, - сказал политик. - Но, если говорить серьезно, совершенно ясно, что все эти демонстрации и восстания взволновали Путина и олигархов, контролирующих Россию. Ясно, что именно по этой причине его реакция была столь странной и шумной».