Ким Чен Ир унаследовал власть после кончины в июле 1994 года его отца - основателя КНДР Ким Ир Сена. Государственное Центральное телеграфное агентство Кореи (ЦТАК) назвало Ким Чен Ына, младшего сына скончавшегося лидера КНДР Ким Чен Ира, «великим наследником». В сообщении ЦТАК говорится, что Ким Чен Ын «является великим наследником революционных идей чучхе и выдающимся лидером партии, армии и народа» Северной Кореи. Доктрина «чучхе», существующая в КНДР уже полвека, пропагандирует идеи опоры на собственные силы.
В переданном ранее в понедельник официальном сообщении из КНДР говорится, что тело Ким Чен Ира в настоящее время находится в усыпальнице Кымсусан, где похоронен его отец, бывший президент КНДР Ким Ир Сен. Похороны Ким Чен Ира назначены на 28 декабря. Ким Чен Ын, названный в 2010 году официальным продолжателем дела отца, значится на первом месте в списке комиссии по организации похорон. Траурные мероприятия в Пхеньяне назначены на 29 декабря. В траурном сообщении отдельным пунктом говорится о решении не принимать на похоронах иностранные делегации.