С 19 марта коалиция западных стран ведет против Ливии военную операцию, основываясь на резолюции № 1973 Совбеза ООН. По данным ливийской стороны, жертвы среди мирного населения в результате авиаударов исчисляются сотнями человек, однако страны коалиции подвергают эти данные серьезному сомнению. Как заявил 26 марта министр обороны США Роберт Гейтс, силы, верные Муамару Каддафи, выставляют за жертв авианалетов коалиции «трупы тех людей, кого они сами же и убили». Между тем мятежники сообщают о потере примерно тысячи человек.
Жертвами беспорядков в Ливии, продолжающихся с 15 февраля, по разным данным, стали от нескольких сотен до десяти тысяч человек. ВВС НАТО в ночь на пятницу, 29 апреля, выпустили не менее пяти ракет по центру Триполи. Кроме того, авиаудары были нанесены по району Айн-Зара на юго-востоке ливийской столицы. В обоих случаях там расположены жилые кварталы.