Премьер-министр связал наступление «эпохи счастья» в России с ростом доходов населения за счет качественного и количественного роста экономики. В ходе дискуссии Путину напомнили, что десять лет назад, отвечая на вопрос, какими он хочет видеть россиян через десятилетие, он ответил: «Счастливыми». Глава правительства считает, что так на самом деле и произошло. Так, социологические опросы, по его словам, показали, что народ живет лучше, чем 5-7 лет назад.
Как подчеркнул премьер, за этот период число россиян, живущих за чертой бедности, сократилось на 57%, а реальные доходы населения выросли более чем вдвое. Одновременно доходы пенсионеров, по данным Путина, выросли более чем в три раза. Путин особо отметил, что уровень жизни россиян вырос не сам по себе, а «на базе существенного роста объема и качества экономики».
По словам премьера, существенные изменения произошли и происходят в сфере налогообложения - после введения единой плоской шкалы подоходного налога в размере 13% - вместо динамичного колебания от 12 до 45%. Как признал Путин, можно спорить о социальной справедливости, но экономическая целесообразность очевидна.
Между тем, отмечает издание, сами наши соотечественники не очень-то согласны со своим премьером и не чувствуют себя счастливыми так, как ему этого хотелось бы. Согласно данным проведенного этим летом опроса в 155 странах, в России всего 21% населения чувствует ту эпоху счастья, о которой говорит В.Путин. С этим показателем Россия заняла лишь 73-е место в рейтинге самых счастливых стран - между Украиной и Ливаном. По количеству счастливых жителей Россия оказалась на одном уровне с ЮАР, Ливаном, Румынией и Словакией. 22% россиян заявили, что недовольны своей жизнью. 57% граждан России считают, что испытывают различного рода лишения, которые не позволяют чувствовать себя счастливыми.
Как констатировал в своем речи В.Путин, еще лет пять назад тяжелая ситуация с демографией в России выглядела неразрешимой. По словам премьера, «казалось, что из демографического тупика, пике не выбраться никогда». Однако ситуация кардинальным образом поменялась, отметил премьер, и сейчас у нас «устойчивый тренд на повышение рождаемости и на снижение смертности, причем по основным показателям - от сердечно-сосудистых заболеваний, по онкологии, детской, материнской смертности». По словам Путина, впервые за последние годы Россия вышла на стабилизацию населения России. По его мнению, это в том числе и результат программ, которые были запущены в 2006 году (национальные проекты «Здоровье» и «Образование»). Председатель правительства добавил, что отечественные демографические программы сработали более эффективно, чем в других странах Евросоюза.
Ранее Путин заявлял, что в этом году средняя продолжительность жизни в России вырастет на четыре года и достигнет 69 лет, а за счет снижения смертности и увеличения рождаемости в стране впервые за 15 лет будет зафиксирован прирост населения. Премьер заверял, что будет продолжаться реализация национальных проектов, связанных с демографией, особо будут выделены программы продвижения здорового образа жизни, строительства центров высокотехнологичной медицинской помощи и создания исследовательских университетов, а также целевая программа поддержки ведущих вузов и научных центров.
Владимир Путин также заявил, что считает необходимой отмену визового режима между Россией и странами Евросоюза, утверждая, что свою часть этого вопроса российская сторона готова решить максимально быстро. Премьер-министр отметил, что визовый режим между Россией и странами Евросоюза «является основным сдерживающим фактором в человеческих и деловых контактах». «Свою часть пути для отмены виз Россия готова пройти максимально быстро. Дело - за политической волей наших европейских коллег», - подчеркнул Путин.