По его словам, "Иисус Христос дорог и известен каждому мусульманину". Шейх посетовал на то, что некоторые приверженцы ислама искажают облик этой религии. "Не судите об исламе по Бен-Ладену. Ислам всегда выступает в союзе с христианством. Мусульмане в Сирии всегда жили в единстве с братьями-христианами", - сказал гость из этой страны.
Сирия никогда не забудет той помощи, которую наша страна еще во времена Советского Союза оказала и оказывает делу восстановления мира на Ближнем Востоке. Сегодня Россия, отметил он, занимает решительную позицию, восстанавливая равновесие в мире. "Мы должны работать в одном направлении, чтобы дать возможность нашим народам жить счастливо, чтобы люди, составляющие единую человеческую семью, соревновались лишь в том, чтобы делать добро", - подчеркнул шейх.
Священник Русской Православной Церкви Леонид Калинин подчеркнул важность этого события в историческом плане. "Созданный в строго православных традициях монумент не имеет никаких аналогов в прошлом", - подчеркнул священник. По его словам, появление христианской святыни на сирийской земле с преобладающим количеством мусульман - пример того, как верующие люди могут не враждовать, не разрушать святыни, а с почтением относиться к ценностям друг друга. "Этот образ очень почитается мусульманами в Сирии, и даже в народном предании говорится о втором пришествии Христа", - рассказал священник.
Бронзовая скульптура работы академика Российской Академии художеств Александра Рукавишникова будет установлена на территории старинного монастыря святой равноапостольной Феклы в сирийском городе Маалюля. Это уже не первый памятник, который будет установлен на сирийской земле Народным художником России. В мае 2005 года в рамках Дней российской духовной культуры был воздвигнут пятиметровый бронзовый монумент Первоверховному апостолу Павлу в местечке Кавкаба под Дамаском, рядом с храмом, построенным в 1960-е годы стараниями Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия I.
Как ожидается, 23 сентября на открытие нового памятника в Сирию прибудет делегация куратора этой идеи - российско-сирийского фонда "Духовное наследие святого апостола Павла", созданного по благословению Блаженнейшего Патриарха Антиохийского и всего Востока Игнатия IV и Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II. Цель фонда - восстановление и укрепление духовных и исторических связей между Россией и Сирией.
Позднее в расположенном в 20 км от Дамаска христианском городе Сейднайя, где находится женский монастырь в честь Пресвятой Богородицы, будет также установлена величественная статуя Иисуса Христа работы Рукавишникова. По словам Патриарха Игнатия IV, 32-метровое скульптурное изображение Спасителя "станет еще одним укрепляющим камнем многовековых духовных связей России с христианским Востоком". Этот монумент будет просматриваться в радиусе десятков километров. Монастырь Херувимов (Дейр Шерубим), где будет воздвигнута бронзовая скульптура, расположен на вершине горы Каламун (около 2000 метров).
Маалюля и Сейднайя являются самыми известными христианскими обителями на Ближнем Востоке. По числу паломников они занимают второе место после Святого града Иерусалима. В Маалюле сохранился арамейский язык, на котором говорил Иисус Христос и Его ученики.
Сирия, где произошло чудесное обращение апостола Павла, считается колыбелью христианства. Антиохийская Церковь - одна из древнейших на планете. Ее богословская школа известна такими выдающимися проповедниками, как святитель Иоанн Златоуст, преподобные Иоанн Дамаскин, Исаак и Ефрем Сирины. В Хомсе, в старинной церкви, хранится почитаемая реликвия - пояс Пресвятой Богородицы, который Царица Небесная чудесным образом передала апостолу Фоме. К северу от Алеппо (380 км от Дамаска) находятся развалины монастыря Симеона Столпника, который провел в усиленных иноческих подвигах 80 лет, из них 47 простоял на столпе.
Русская линия