Численность католиков в мире увеличивается

Численность католиков в мире растет, хотя и невысокими темпами. В 2006 году в мире проживали 1,31 миллиард католиков, что на 1,4% процента больше, чем в 2005 году (1,15 миллиарда), сообщает "Благовест-Инфо". Также сохраняется отмечаемая с 2000 года тенденция роста числа католических священников. Их число возросло с 406 411 в 2005 году до 407 262 в 2006 году, что составило 0,21%. Таковы некоторые данные, опубликованные в "Annuario Pontificio" (Папском ежегоднике) за 2008 год. 29 февраля это издание представил в Ватикане папа Бенедикт XVI.
Почти половина католиков мира - 49,8% - проживают в Северной и Южной Америке. Они составляют 14 % населения этих двух континентов. В Европе процент католиков лишь незначительно ниже, но абсолютная численность вдвое меньше, чем в государствах Америки - европейские католики составляют 25 % от общего числа последователей католицизма.10,5% католиков проживают в Азии, что значительно меньше «удельного веса» это континента в народонаселении мира - здесь проживает 61% человечества.
Однако в Азии и Африке отмечается рост числа священников - при том, что их становится все меньше в Америке и Европе. Если в 2000 году 81% всех католических священников служили в Европе, странах Северной и Южной Америки, то в 2006 году этот показатель сократился до 78%. Зато возросла доля священников, служащих в Африке - 8% на 2006 год. Стало больше священников и в Азии - от 43 566 в 2000 году до 51 281 в 2006.
В мире растет, хотя и незначительно, и число тех, кто готовится к принятию священного сана. В семинариях, по данным на 2006 год, обучается 115 480 студентов, что на 0,9% больше, чем в 2005 году. Из них 24 034 - в Африке, 37 150 - в Северной и Южной Америке, 30 702 - в Азии, 22 618 - в Европе и 976 - в Океании.