Великая Отечественная война заметно подорвала человеческие ресурсы советской державы. Практически не было ни одной семьи, которую бы она не затронула. Почти в каждой погиб отец, брат, сын... Поэтому нужны были крупные государственные меры по восполнению людских потерь. К счастью, разворот советской политики к семейным ценностям произошел еще накануне войны, в 1936 году, в виде, с одной стороны, строжайшего запрета абортов, а с другой стороны, мероприятий, поощряющих рождаемость. Уже тогда женщине-матери был возвращен ее высочайший статус, всенародное почитание и уважение.Ещё до завершения войны, когда значительные средства стали направляться на восстановление народного хозяйства, разрушенного фашистскими захватчиками, появился Указ Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 года. Он предусматривал целую программу мероприятий, направленных на поощрение рождаемости в Советском Союзе. В нём, в частности, законодательно закреплялось увеличение государственной помощи беременным женщинам, многодетным и одиноким матерям, усиление охраны материнства и детства. Этим же Указом была установлена высшая степень отличия - звание "МАТЬ-ГЕРОИНЯ", учреждены орден "Материнская слава" и медаль "Медаль материнства".
И это была одна из многих крупных государственных мер, направленных на укрепление могущества советской державы. В годы Великой войны произошла "переоценка" - началась открытая официальная поддержка Православия (вплоть до безвозмездного предоставления Церкви денежных средств), которое стало рассматриваться в качестве духовной опоры общества. Шло всеобщее обращение к историческим истокам: например, были учреждены ордена в честь прославленных героев Отечества - Александра Невского и Суворова, Нахимова и Ушакова.
Звание "МАТЬ-ГЕРОИНЯ" являлось в стране почётнейшим и ставило его обладательниц в один ряд с Героями Советского Союза и Героями Социалистического Труда. Точно так же выше всех имеющихся наград на левой стороне груди носился и специальный знак одноименного ордена - в виде золотой пятиконечной звездочки на фоне серебряных лучей с колодочкой, покрытой красной эмалью, с выпуклыми словами: МАТЬ-ГЕРОИНЯ.
Это высшее в стране звание присваивалось женщинам, родившим и воспитавшим десять и более детей, по достижении младшему из них одного года и при условии сохранившихся в живых всех остальных. Исключение составляли дети, погибшие или пропавшие без вести на войне, а также при исполнении служебных обязанностей, гражданского и общественного долга.
Показательно, что оговорённое в Указе количество детей, наравне с родными, включало в себя и усыновлённых, если таковые были.
Орденский знак "МАТЬ-ГЕРОИНЯ" торжественно вручался вместе с Грамотой Президиума Верховного Совета СССР и, как и все остальные государственные награды матерям, оставался в семье навсегда.
Орден "Материнская слава" имел I, II и III степени для награждения женщин, родивших и воспитавших, соответственно, девять, восемь и семь детей. Серебряный знак его был очень привлекателен. По левому краю шли ветви, завершавшиеся наверху изображением матери с ребёнком на руках на фоне флага с надписью: "Материнская слава". Под ней римской цифрой обозначалась степень, в зависимости от которой менялись некоторые мелкие детали знака. Ниже располагался миниатюрный щит, увенчанный вверху пятиконечной звёздочкой, а внизу - серпом и молотом. В середине, между ними, размещались крупные буквы - СССР. Знак ордена крепился к красивой колодочке из белой эмали в виде банта. Как и орденский знак "МАТЬ-ГЕРОИНЯ", по своему статуту он носился на левой стороне груди выше всех остальных наград, имеющихся у его обладательницы.
Кроме того, во исполнение Указа Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 года 18 августа того же года было утверждено Положение о медали "Медаль материнства" I и II степеней для награждения женщин, родивших и воспитавших, соответственно, шесть и пять детей. Она была круглая. Первая из серебра, вторая - бронзовая. Имела крупное профильное (друг против друга) изображение матери и ребёнка. Крепилась к специальной колодочке.
Учреждённые в СССР почётнейшие государственные награды для матерей допускали, таким образом, возможность постепенного получения любой из них - всех шести орденов и медалей. И естественно, что полными их кавалерами становились обладательницы звания "МАТЬ-ГЕРОИНЯ".
Тем самым на государственном уровне подчёркивалась неизмеримо высокая роль женщин в обществе, ибо "они - первые и главные воспитательницы будущих граждан, тружеников и воинов". Как следствие, десятки тысяч их были удостоены высшего звания "МАТЬ-ГЕРОИНЯ", сотни тысяч - орденов "Материнская слава" и миллионы - медалей "Медаль материнства".
Остаётся сказать, что награды государства влекли за собой множество льгот для женщин-матерей, распространявшихся на всю семью. Они касались налогов, от которых женщина полностью освобождалась, предоставления ее семье просторного и удобного жилья, мест в дошкольных учреждениях, постоянной материальной поддержки, бесплатных путёвок в курортно-санаторные учреждения и в пионерские лагеря для матери и детей. Не говоря уже о таких "мелочах", как билеты "на ёлки" и в театры, льготное поступление детей в высшие и средние специальные учебные заведения.
К перечисленному выше "автоматически" прибавлялось славное имя династии. Потому что дети, как правило, шли работать туда, где трудились их родители. За ними следовали внуки и другие родственники. От этого выигрывали все. И в первую очередь - государство, которое видело в повышении рождаемости свою наиважнейшую социально-политическую задачу на необозримую перспективу.
Совсем недавно всё это было реальностью, сейчас, увы, полностью утраченной. В этот сугубо "женский" вопрос со временем стали вноситься коррективы и упразднения. Приближалась горбачёвская "перестройка", а остальное известно.
"Вифлеемский глас", 2009, № 5(7). Стр. 5.
