Старообрядческое движение возникло в России в середине XVII века в результате реформы патриарха Никона. Обрядовые нововведения внесли раскол в ряды верующих, что привело к появлению официальной (РПЦ) и старообрядческой (РПСЦ) церквей.
Храм Успения Пресвятой Богородицы - единственный в Черноземье, принадлежащий старообрядческой церкви. С декабря 1999 года за контроль над ним борются две части расколовшейся архиепископии, расположенной в Новозыбкове (райцентр Брянской области). Раскол произошел в 1999 году по инициативе настоятеля курского прихода иеромонаха Аполлинария (бывшего доцента Московского химико-технологического института имени Менделеева Александра Дубинина). Иеромонах Аполлинарий в декабре 1999 года объявил об отделении курского прихода от Новозыбкова. Все имущество курской общины принадлежит ее членам, которых насчитывается около 400 человек. В 2000 году иеромонах Аполлинарий стал епископом Курским. В сан его рукоположил епископ Тульчинский Евмений, управляющий старообрядческими общинами в Румынии. В свою очередь, новозыбковская архиепископия отлучила Аполлинария от церкви. В настоящее время епископу Аполлинарию подчиняются четыре общины - одна в Курской области, две на Кубани и одна на Украине.
Практически сразу после раскола противоборствующие стороны начали борьбу за право владения Успенским храмом. В общей сложности прошло уже около десятка тяжб - в Ленинском районном суде Курска и Новозыбковском райсуде Брянской области, но де-факто его контролируют сторонники Аполлинария. Наиболее скандальная попытка поменять владельца храма состоялась 30 июня 2001 года. В тот день восемь священников, официально направленных в Курск архиепископией, захватили храм, выставив за его пределы настоятеля и прихожан. Захватчики продержались десять дней. 9 июля 2001 года, в праздник Тихвинской иконы Богоматери, курские прихожане, пользуясь численным преимуществом, вынесли их из храма на руках.
В конце прошлой недели попытка захвата храма повторилась. Группу из десяти священников лично возглавил новозыбковский патриарх Александр (Калинин). "Силовую поддержку" акции осуществляли сотрудники охранного агентства "Медведь плюс". В 17.00 группа священников вошла в храм, где в тот момент вел службу отец Андрей (Шамов), и попросила всех присутствующих удалиться за пределы церковной ограды, а потом выставила патруль у ворот храма. К месту происшествия выехала милиция и помощник губернатора Александр Шаповалов, которых вызвал отец Андрей. Теперь попасть на территорию храма можно только с разрешения новозыбковских священников.
"У нас уже звучали призывы пойти на штурм храма,- заявил в беседе с корреспондентом Ъ епископ Аполлинарий.- Пока народ удается сдерживать. Но при штурме кровопролития избежать никак не удастся. В переговоры с захватчиками мы вступать не собираемся, надеемся на закон и волю Божью". В настоящее время в Успенском храме, где расположились представители архиепископии, и в полуразрушенном домике сторожа, который стал пристанищем для изгнанных прихожан, идут непрерывные молитвы. Сторонники новозыбковского патриарха Александра заявляют, что никаких законов не нарушали. "Аполлинарий отлучен от церкви,- сообщил Ъ патриарх Александр.- Он не имеет отношения к древреправославию, и его прихожане не имеют права находиться в храме".
Прихожане-старообрядцы направили письмо президенту Путину с просьбой взять под контроль сложившуюся ситуацию. А одновременно известили мэрию о намерении провести пикет на Красной площади Курска, но получили отказ. "Демонстрации и пикеты на Красной площади запрещены,- заявила специалист департамента организационной работы администрации Курска Елена Солодухина.- Мы предложили провести акцию в другом месте, но верующие отказались. Что же касается имущественных споров, то в них мы вообще не имеем права вмешиваться. Это - дело суда".
Максим Ъ-Арепьев, Курск