Около полуночи к полынье, которую назвали Иорданкой, потянулся народ.
- Сначала идут обнаженные девушки, - командовал Гребенкин. - За ними - обнаженные мужчины.
В строе "девушек" шествовали дамы разных возрастов и комплекций, но все в ночных сорочках и со свечами. Мужскую процессию возглавлял глава Комитета Госдумы по международным делам "единоросс" Константин Косачев.
- А почему коллег не привели? - спросили мы его на ходу.
- Инерция в Думе большая, - вздохнул тот, но тут же спохватился: - А вообще это дело интимное.
Конечно, интимное: полночь, ночные сорочки, свечи.
Соратник главного думского дипломата - ответработник Совбеза Олег Ходырев - тоже решил приобщиться к таинству крещенского купания.
- А ваш начальник не купается? - спросили мы.
- Провокационный вопрос! - отрезал совбезовец и, решительно расправив плечи, вошел в полынью.
После омовений купальщики перешли к не менее важной процедуре: стали разливать водочку. Энтузиазма при этом они проявили ничуть не меньше.
Раз в крещенский вечерок девушки ныряли.
А к проруби на Останкинском пруду народ тянулся весь день. Там самые лучшие условия для крещенского купания в Москве. Небольшая автостоянка, пешеходный переход под надзором специально выделенного гаишника, храм Святой Живоначальной Троицы. Окунулся, растерся - и в церковь. Отогреться и святой воды набрать. К проруби тащили даже детишек малых - умыть.
Большинство крещенских моржей, похоже, принимали решение сунуться в ледяную воду прямо на берегу. Пошел за святой водой - заодно и искупался.
Тот же Андрей, который дал друзьям слово искупаться в проруби, прибыл на пруд даже без полотенца:
- Это ночью я хорошо подготовился. Первый раз ведь решился. Но приехал за час до полуночи, и знатоки сказали: рано. Ждать не стал, и сейчас вот по дороге на работу заехал.
И так весь день: один купальщик побежал голышом к проруби, другой начал раздеваться на холодном ветру. Третий смотрит, кривится недоверчиво, но к моменту окунания второго моржа тоже дозреет и начнет снимать куртку. И почти ни одного "экстремала" в плавках и с полотенцем!
Один из авторов этих строк в конце концов тоже не выдержал.
И - плюх в прорубь!..