Одной из «жемчужин» земель исторической России во второй половине XVIII века стала Новороссия (Новая Россия). Её обретение явилось плодом вековых усилий русского народа и государства по обеспечению стабильности своих южных границ, возвращению ранее утраченных земель, ликвидации крымско-турецкой угрозы и борьбы за «выход к морю». Территория Новороссии, прилегающая к Азовскому и Чёрному морям, вошла в состав России в результате длительных войн с Крымским ханством и Турцией по мирным договорам 1739, 1774, 1791, 1812 годов с Османской Портой. Административно в составе Российской империи Новороссия включала в себя территории Бессарабской, Херсонской, Екатеринославской, Таврической (включавшей в себя Крымский полуостров (Таврию, Тавриду)) губерний, казачьи земли Области войска Донского, Кубанскую область. В настоящее время территории Новороссии оказались в составе четырёх государственных образований на постсоветском пространстве: Российской Федерации, Украины, Молдовы и Приднестровской Молдавской Республики. В Российской Федерации к землям Новороссси относятся земли: республик Адыгеи и Карачаево-Черкессии, Краснодарского и Ставропольского краёв, Ростовской области. На Украине - земли Днепропетровской, Донецкой, Запорожской, Кировоградской, Луганской, Николаевской, Одесской и Херсонской областей, Севастополя, автономной республики Крым. Республика Молдова вобрала в себя Молдавию (большую часть Бессарабской губернии), а непризнанная Приднестровская Молдавская Республика - Приднестровье (часть земель Херсонской и Подольской губерний Российской империи).
Вошедшие в состав Новороссии земли имели богатую историю. На Побережье Черного моря, в том числе и на Крымском полуострове (именуемом эллинами Таврикой, Тавридой (т.е. страной тавров)) проживало большое количество, часто сменявших друг друга народов. Помимо древних тавров, здесь обитали киммерийцы (по наименованию которых греки назвали пролив между Тавридой и современной Таманью (Синдикой) - Боспором Киммерийским). Потом в Тавриде появились скифы и греки. В Тавриде возникли греческие города Херсонес и Пантикапей, ставший впоследствии столицей Боспорского царства, вобравшего в себя все эти земли. Уже после того, как Боспорское царство подпало под влияние Рима, и здесь оказались римляне, в эпоху великого переселения народов, Таврида и другие земли Новороссии стали родным домом для многих племён и этносов, мигрирующих из Азии на запад. Здесь побывали готы, гунны, хазары, славяноруссы, печенеги и половцы. На Таманском полуострове длительное время, до захвата его примерно в конце XI века половцами, существовало достаточно сильное славянорусское княжество - Тмутаракань. С XII века в Таврии, в силу выгодности данного региона для торговли, стали появляться первые генуэзские, а вслед за ними и венецианские колонии.
После монгольского нашествия и создания Золотой Орды, в Таврию приходят татары, захватывают и подчиняют своему влиянию большинство городов, находящихся на её территории. Город Солхат, где во второй половине XII века прочно обосновалась татарская администрация, вскоре стал именоваться татарским словом Кырым, став в 1266 году главным центром начавшегося формироваться Крымского юрта хана Оран-Тимура, племянника Батыя, управляющего этими землями в составе Улуса Джучиева. Затем это наименование распространилось и на весь полуостров.
К моменту начала распада Золотой Орды в XV веке Крымский юрт был уже значительно обособлен, включая в себя, помимо территории Тавриды, обширные территории на континенте. После распада Золотой Орды и долгой кровопролитной борьбы за власть первым крымским ханом в 1441 году стал Гиреев Хаджи I Гирей. Именно он основал город Бахчисарай, который при его сыне Менгли I Гирее, унаследовавшем власть от умершего в 1466 году отца, стал столицей Крымского ханства.
Практически одновременно с образование Крымского ханства, вся его внешнеполитическая деятельность была ориентирована на дружбу и взаимодействие с Оттоманской Портой. Уже в 1454 году, спустя несколько месяцев после взятия турками Константинополя, войска хана Гирея Хаджи I Гирея участвовали совместно с турками в военной операции против генуэзского города Кафы (будущая Феодосия), принудив генуэзцев начать платить дань Турции и Крыму. В 1471 году турки взяли под контроль Приазовье, а в 1475 году и сам Азов. В этом же году совместно турецко-крымские войска захватили Кафу и другие генуэзские колонии в Крыму. Было захвачено княжество Феодоро, последний осколок византийской империи (населённый православными христианами, преимущественно греками, армянами, аланами и другими). Затем турками был захвачен Таманский полуостров. Все эти территории и города вошли в состав Османской Порты и управлялись турецкой администрацией; на их территории разместились турецкие гарнизоны. В 1484 году турецкие войска захватывают Килию и Белгород. Княжество Молдавия оказывается в вассальной зависимости от турок, начиная выплачивать дань Оттоманской Порте. В 1478 году Крымское ханство признало вассальную зависимость от Османской Порты, в коей пребывала три века - до Кучук-Кайнарджийского мира 1774 года. В состав крымского ханства помимо самого Крыма территориально входили земли между Дунаем и Днепром, Приазовье, а также большая часть Кубани.
Турция, ставшая исконным национальным врагом России, осуществляя свою экспансию, сделала Крымское ханство эффективным инструментом турецкой агрессии против европейских государств и России. Крымские татары, оказавшиеся практически полностью зависимыми от власти турецкого султана, стали страшным бедствием для России и русских земель в составе Речи Посполитой.
Основным источником средств существования для крымских татар и ханов стали набеги и захват ясыря (рабов), которых они могли продавать только турецким торговцам, поскольку из трёх государств, с которым соседствовало Крымское ханство, два (Россия и Польша) являлись как раз объектом набегов для обретения ясыря. Город Кафа стал крупнейшим центром работорговли того времени. В разбойных нападениях на соседние земли принимало участие фактически всё мужское население ханства, способное носить оружие. На вырученные у турков от продажи рабов и добычи денежные средства у тех же турков покупалось продовольствие и необходимые для жизнедеятельности товары. Экономика Крымского ханства оказалась полностью зависимой от Стамбула. Неудивительно, что вслед за финансовой зависимостью пришла и окончательная политическая зависимость от Стамбула. С 1584 года утверждение кандидатуры нового крымского хана или смещение его с трона осуществлялось исключительно с одобрения и согласия турецкого султана. Этим правом турецкие султаны активно пользовались. В этом ключе, чрезвычайно показательна судьба хана Хаджи Селим I Гирея. В 1678 году после неудачного похода на Россию, турецкий султан отстранил его от власти, сослав на остров Родос. Его преемник Мурад Гирей, впрочем, также правил недолго. Он был лишён трона в 1683 году после неудачного турецко-крымского похода против немцев и поражения под Веной. Султан возвратил на престол Хаджи Селим I Гирея, который занимал его с 1684 по 1691 годы, воюя, в частности, с русскими войсками под командованием князя В.В. Голицына (Крымские походы 1687, 1688-1689 годов). В 1691 году Хаджи Селим I Гирей сам отказался от трона. Крымским ханом на 9 месяцев стал его сын Саадет III Гирей, после чего по повелению султана Хаджи Селим I Гирей опять был вынужден стать ханом и правил до 1699 года, пока снова не покинул трон, отказавшись от него в пользу другого сына Девлета II Гирея, который правил 3 года. В 1702 году султан также отправил Девлета II Гирея в отставку за неудачные действия против русских войск. После чего в 1702 году Хаджи Селим I Гирей снова был вынужден стать ханом, занимая трон вплоть до своей кончины в 1704 году. Комментарии по поводу череды этих назначений, как говорится, излишни.
С конца XV - начала XVI веков южные рубежи российского государства, а также земли Малой и Белой Руси в составе Великого княжества Литовского, а затем и Польского государства сделались объектом регулярных, ежегодных набегов крымских татар, вне зависимости от состояния мира, войны или союзнических отношений с данными государствами. Как отмечает историк С.В. Волков: «На земли Московского государства за первую половину XVI века произошло 43 только крупных (мелкие часто не фиксировались хрониками) татарских набега: в первом десятилетии 3, во втором - 14, в третьем - 3, в четвертом 13 и в пятом - 10. Особенно участились набеги во время крупных войн России с западными соседями. Во время Ливонской войны из 24 лет только 3 года прошли без них, в то время было организовано 12 больших походов с десятками тысяч участников (особенно страшен был 1571 год, когда татары сожгли часть Москвы, разорили ещё 36 городов, перебив до 60 тыс. человек и столько же уведя в плен)»(1).
Российское правительство принимало широкомасштабные меры по противодействию набегам крымских татар. Создавались укреплённые оборонительные линии, состоящие из сети острогов, засек и завалов, на которые ежегодно, с окончанием распутицы заступало отражать агрессию крымцев до нескольких десятков тысяч ратников (стрельцов, казаков и иных служилых людей). Первая из них шла вдоль Оки от Нижнего Новгорода до Серпухова, затем уходя на юг до Тулы и Козельска. Вторая, построенная при Иване IV шла от города Алатыря до Орла, поворачивала к Новгороду-Северскому, а потом к Путивлю. Третья, проходила через города Ливны, Елец, Курск, Воронеж, Белгород.
После включения в состав России Казанского и Астраханского ханств, Крымское ханство и Турция активизировали свои действия против России. В 1569 году состоялось первое столкновение русских войск с объединёнными турецко-крымскими отрядами, которые пытались отбить у России Астрахань. В мае 1571 года хан Девлет I Гирей, воспользовавшись благоприятным моментом, связанным с участием основных русских сил в Ливонской войне, ошибками российского правительства и шоком российского общества от репрессивной политики Ивана IV, вплотную подошёл к столице России и сжёг Москву. После чего Иван IV, не принявший участия в отражении нападения татар, обязался выплачивать крымскому хану ежегодную дань. Хотя уже через год крымско-турецкая армия форсировала Оку и снова двинулась к Москве, где была, однако, наголову разбита русскими войсками в битве при Молодях.
При осуществлении набегов, крымцы стремились избежать крупных сражений с регулярными войсками, вступая в открытые сражения только в случае явного численного превосходства и уверенности в победе. Просачиваясь на русские земли, татары действовали мелкими отрядами, избегали вооруженных столкновений, занимаясь грабежом беззащитных поселений и захватом пленных.
«Урон, нанесённый набегами, был огромен. Особенно во время Смуты когда «татары ходили на Русь до утомления», а иранский шах, знакомый с состоянием восточных рынков рабов выражал удивление, что в России ещё остались жители. Только в 1607-1617 гг. ими было угнано из России не менее 100 тысяч человек, а всего за первую половину XVII века - не менее 150-200 тысяч. Не меньшими были потери русского населения на территории Речи Посполитой, куда за то же время (1606-1649 гг.) было совершено 76 набегов, при этом в ходе крупных набегов захватывалось до 5 тысяч пленников, в средних - до 3 тысяч и в мелких в среднем по 250 человек. На турецких галерах практически не было никаких других гребцов, кроме русских»(2).
Естественно, что заниматься освоением близлежащих с Крымским ханством земель в этих условиях было крайне проблематично. Оседлоё население на территории будущей Новороссии имелось лишь в Бесарабии, входившей в состав Оттоманской Порты, да по берегам Дона, где возникли места поселений донских казаков (будущая территория Области войска Донского), осуществлявших охрану рубежей России, поэтому районы Дикого поля (степного пространства вокруг Крымского ханства по которым кочевали ногайцы и другие степные народы), в остальных местах были безлюдны до половины XVI века, когда на днепровском острове Хортице не была основана Запорожская Сечь.
Казачество (как донские, так и запорожское казаки) сыграло большую роль в отражении турецко-крымской агрессии и охране русских рубежей. Казаки участвуют не только в отражении нападений крымско-турецких войск, но и переносят боевые действия на территорию противника, совершая походы не только в Крым, но и на турецкие земли и владения: на Тягинь, Тавань, Очаков, Керчь, Перекоп, Джарылгач, Кафу, Трапезунд, Азов, Белгород, Киликию, Силлистрию, Варну и даже на Стамбул. В 1637 году донские казаки захватили и на протяжении 5 лет удерживали Азов.
Россия, оправившись от Смуты и окрепнув, начинает также постепенно переходить в наступление. В 1646, 1660 годах русские войска предпринимают неудачные походы в Приазовье; участвуют в войне с турками 1676-1681 гг., основные действия которой разворачиваются на территории Малороссии (бои за Чигирин). По условиям заключенного с Польшей «вечного мира» 1686 года в 1687 и 1688-1689 годах в составе «Священного Союза» (в коалиции с Австрией, Польшей, Венецией) Россия вступает в войну с Турцией, организуя под руководством князя В.В. Голицына неудачные Крымские походы. Правительство Петра I продолжило этот внешнеполитический курс. В 1695 году Петр I организует первый, окончившийся неудачей поход на Азов. В 1696 году им был организован второй Азовский поход, закончившийся взятием Азова, после чего рядом началось строительство крепости Таганрог. Но России не удалось при Петре I закрепиться в Приазовье - неудачный Прутский поход лишил Россию этих результатов. По условиям заключенного мира Россия лишалась флота в азово-черноморской акватории, Таганрог пришлось срыть, а Азов был возращён туркам.
Окончательно проблему «выхода к морю» и крымско-турецкую угрозу решили русско-турецкие войны 1735-1739, 1768-1774, 1787-1791 годов. В первую войну Россия вступила, вынужденная реагировать на вторжение на её территорию войск крымского хана Каплан I Гирея. В результате боевых действий в 1735-1736 годах русские войска под командованием Миниха, войдя в Крым, захватили и сожгли Бахчисарай и Кезлев. На следующий год крымская армия была разгромлена в сражении под Карасу-Базаром, который был также взят и сожжён. Затем были взяты Азов, Очаков, Кинбурн, Хотин. В 1739 году в сражении при Ставучанах в Молдавии была разгромлена 100 тысячная армия турок. Война закончилась подписанием Белградского мира 1739 года по которому России был возвращён Азов.
Две другие русско-турецкие войны имели место в «блестящий век» правления императрицы Екатерины II. Война1768-1774 годов Россия началась вторжением турецко-крымских войск на русскую территорию. В 1769 году состоялся последний набег на русские земли войск крымского хана Кырым Гирея, на что русские ответили в том же году взятием Азова. В 1770 году русские войска под командованием генерал-аншефа П.А. Румянцева разгромили основные силы турецкой армии в сражениях при Рябой Могиле (17 июня), Ларге (7 июля) и Кагуле (21 июля). 26 июня в сражении при Чесменской бухте русский флот под командованием генерал-аншефа А.Г. Орлова и адмирала Г.А. Спиридова полностью уничтожил флот турок. В июне 1771 года русские войска под командованием генерал-аншефа В.М. Долгорукова двинулись на Крым - к Перекопу, который защищала 50 тысячная армия крымского хана и 7 тысячный турецкий военный контингент. Наголову разбив противника, русские войска берут Перекоп, затем крепость Арабат; турецкий гарнизон в крепости Орь капитулирует, выкидывая белый флаг. Хан Селим II Гирей бежит из Крыма в Стамбул, возлагая оборону Крыма на турецких военачальников. Через несколько дней, координируя свои действия с эскадрой вице-адмирала А.Н. Сенявина русские войска берут Кафу, Бахчисарай. Турки без боя оставляют Керчь, Еникале, а также остальные города Крыма. Русские войска занимают Судак, Ялту, Балаклаву, Ахтиар и всю остальную территорию Крыма. Крымские татары прекращают сопротивление и вступают в переговоры с генерал-аншефом В.М. Долгоруким, извещая его об избрании нового хана Сагиб II Гирея и о намерении установить вечную дружбу с Россией. Во всех крымских крепостях появляются русские гарнизоны. 9 июня 1774 года русская армия под командованием генерал-поручика А.В. Суворова в сражении при Козлуджи на Дунае в очередной раз разгромила турецкую армию. 10 июля 1774 года в болгарском селении Кучук-Кайнаджир был пописан мирный договор между Россией и Турцией.
По мирному договору 1774 года Крымское ханство обретало независимость, выходя из вассальной зависимости от Стамбула (хотя турецкий султан по-прежнему оставался верховным халифом крымских татар). Россия обретает право на строительство Черноморского флота с правом его прохода через Босфор и Дарданеллы. К России отходили города Еникале, Керчь, Кинбурн. Турция признает право России покровительствовать и защищать христиан в дунайских княжествах (Молдавии и Валахии). Русские войска покидали территорию Крымского ханства.
Практически сразу после заключения Кучук-Кайнаджирского мира в Крымском ханстве начались внутренние неурядицы, связанные с борьбой прорусской и протурецкой партий. Борьба приняла острый характер, сопряжённый с вооружёнными выступлениями крымцев против русских войск и их надеждой на вооруженное вмешательство Турции: подходом флота и высадкой турецкого десанта. Одновременно Турция пыталась оказывать дипломатическое давление на Санкт-Петербург, напрямую влияя на политические процессы и вмешиваясь во внутренние дела Крымского ханства. В 1775 году хан Сагиб II Гирей был свергнут с престола в результате вооруженного выступления протурецкой партии, при поддержке высадившегося в Крыму турецкого контингента. Крымским ханом был провозглашён турецкий ставленник Девлет IV Гирей, который сразу обозначил курс на возвращение Крымского ханства в состав Турции. Столь наглое и явное нарушение условий Кучук-Кайнаджирского договора вынудило российское правительство вмешаться в события послав в 1776 году в Крым свои войска для изгнания турок с территории ханства. При приближении русских войск турки были вынуждены эвакуироваться с Крыма; вместе с ними бежал и Девлет IV Гирей. Ханом стал наследник Сагиба II Гирея Шахин Гирей, который оказался, впрочем, некудышним правителем и администратором. Не сумев воспользоваться оказываемой ему со стороны России финансовой помощью и политической поддержкой, он был вскоре свергнут с престола в результате восстания недовольных его политикой подданных, при активном участии в этом процессе турок. Новым ханом стал, прибывший вместе с турецкими войсками в Крым Селим III Гирей. Россия опять была вынуждена реагировать на эти действия турок, вступлением своих войск на территорию ханства для изгнания турок и восстановления на престоле Шахин Гирея (1778 год). Турки и их ставленник были вынуждены ретироваться. После восстановления Шахин Гирея русские войска покинули территорию ханства. В 1782 году против Шахин Гирея началось очередное восстание, в результате которого Шахин Гирей бежал в Керчь; турецкие войска заняли Тамань и готовились к переправе на территорию Крымского полуострова. Россия опять была вынуждена вмешаться в крымские дела, принудив турок уйти с территории ханства.
Учитывая постоянное вмешательство турок в крымские дела, участившиеся случаи нападения крымцев на русские гарнизоны и население, а также неспособность Шахин Гирея стабилизировать и взять под контроль ситуацию в ханстве, российское правительство пришло к выводу о необходимости ликвидации независимости Крымского ханства, как постоянного очага разбоя и нестабильности на границе России. Светлейший князь Г.А. Потёмкин уговаривает Шахин Гирея отречься от престола, в обмен на что ему было предложено избрать на выбор любой русский город для последующего в нём проживания с небольшой свитой, а также были выделены денежные средства на их содержание. В 1783 году русские войска занимают территорию Крымского ханства. 8 апреля 1783 года Екатерина II издает манифест о включении территорий Крымского ханства: полуострова Крым, Тамани и Кубани в состав России. Турция в том же году формально признала законность вхождения этих земель в состав России, выжидая удобного для себя момента, чтобы в будущем пересмотреть данное положение дел.
Такая ситуация возникла в 1787 году, когда Турция, опираясь на поддержку Англии, Франции и Пруссии выдвинула ультиматум России, в частности с требованием восстановления вассалитета Крымского ханства, после отказа от удовлетворения которого объявила войну России. Боевые действия шли на протяжении четырёх лет. В 1787 - начале 1788 годов русские войска отбили две попытки турок овладеть Кинбурном. После чего, перехватив инициативу, выбили турок из городов Яссы и Хотин. Весной 1788 года русские войска под командованием генерал-фельдмаршала Г.А. Потемкина при поддержке Черноморского флота под командованием контр-адмирала М.И. Войновича и командующим авангардом флота Ф.Ф. Ушакова приступили к осаде Очакова, разгромив в сражении у Фидониси (14 июля 1788 года) пытавшийся им в этом противодействовать турецкий флот. В декабре 1788 года после длительной осады Очаков был взят русскими войсками. В 1789 году русские войска, под командованием генерал-аншефа А.В. Суворова, действуя совместно с австрийцами, нанесли два крупномасштабных поражения туркам в битвах при Фокшанах (21 июля) и Рымнике (11 сентября), после чего (3 ноября) капитулировал турецкий гарнизон крепости Бендеры. В 1790 года русские войска под командованием генерал-аншефа А.В. Суворова помимо крепостей Килия, Тульча и Исакча взяли, считавшуюся неприступной крепость Измаил. Русский флот под командованием контр-адмирала Ф.Ф. Ушакова разгромил турок в сражении в Керченском проливе (8 июля 1790 года), в битве у острова Тендра (11 сентября 1790 года), а летом 1791 года повторил свой успех в битве у мыса Калиакрия (11 августа), полностью взяв под контроль Черное море.
Наголову разгромленная Турция вынуждена была подписать Ясский мирный договор (29 декабря 1791 года) по которому она подтвердила Кучук-Кайнарджийский договор, навсегда уступая России территории бывшего крымского ханства (Крыма, Тамани и Кубани), Очаков, а также земли между Южным Бугом до реки Днестр (Приднестровье), ставшей границей между двумя государствами.
Освоение земель Новороссии началась задолго до Ясского мира. Уже к середине XVIII века российское правительство стало осуществлять активную переселенческую политику, направленную на освоение бесхозных земель «Дикого поля», стимулируя переселение на них, прежде всего, вооружённых выходцев из славянских земель (сербов с территории Австрии и Османской Порты, болгар, волохов), а также православное население крымского ханства. Переселенцы селились вокруг военных крепостей, создавая попутно сеть военно-земледельческих поселений и новую систему укреплений. Первый вооружённый отряд сербских переселенцев переселился в район крепости Тор (будущий Славянск) ещё в 1729 году. С 1752 года процесс прибытия новых переселенцев стал регулярным. Переселенцы осваивали земли в Заднепровье, между реками Синюха и Днепр, на которых в 1752 году были созданы два административных округа: Новая Сербия и Славяносербия. Новая Сербия охватывала северо-западную часть Запорожья (территория Кодацкой и Бугогардовской паланок Войска Запорожского) с административным центром в Новомиргороде. Славяносербия - территории на правом берегу Северного Донца между речками Бахмуткой и Луганью с административным центром в городе Бахмут. В 1754 году на приднепровской возвышенности был основан город-крепость Елисаветград (в настоящее время Кировоград), ставший на том этапе административным центром, начинавшихся обретать первоначальные очертания земель Новороссии. Помимо военных поселений Новосербии и Славяносербии, Новороссия на тот момент включала в себя также южные земли запорожцев. Все административные единицы Новороссии (как своеобразного «щита» на пути возможного вторжения крымцев и плацдарма для наступления на турецкие владения) обладали особым статусом и подчинялись непосредственно Сенату и Военной Коллегии. В 1764 году Екатерина II образовала на базе этих земель Новороссийскую губернию, носившую данное название до 1775 года.
После победоносной русско-турецкой войны 1768-1774 годов и обретения выходов в Черное море и Крым освоение этих и присоединенных новых земель пошло ускоренными темпами. Большую роль в процессе освоения Новороссии сыграл светлейший князь Г.А. Потёмкин, вставший с 1774 года во главе управления Новороссийским краем. При нём процесс освоения малозаселённых земель приобрёл целенаправленный и широкомасштабный характер. Правительство активно стимулировало процессы переселения и освоения новых земель. Переселенцам, среди которых были как иностранцы (выходцы из южнославянских земель, греки, немцы и другие), так и выходцам из Великой и Малой России (офицеры, отставные солдаты, государственные крестьяне, раскольники), предоставлялись разнообразные льготы и достаточно большие земельные наделы. Достаточно снисходительно относились и к оседающим в причерноморских и азовских землях беглым крестьянам (Г.А Потемкин добился принятия специального указа, дозволявшего не выдавать их помещикам). Огромные земельные участки (от 1 500 до 12 000 десятин, а некоторые и до 100 000 десятин) предоставлялись помещикам, переселявшим на плодородные, но малозаселенные и пустующие причерноморские земли своих крестьян из самых разных уголков России.
Одновременно, наблюдая за нестабильной обстановкой в крымском ханстве, с целью защиты своих земель и христианского населения ханства, Россия с начала 1770-х годов начинает активно строить дополнительную систему крепостей от Днепра до Азовского моря, пересекая Ногайскую степь примерно по её старым границам с Запорожьем. Куда Г.А. Потемкин переселяет в 1778 году депортируемых им из Крыма крымских христиан. Основываются новые крепости, порты, города и административные области. В 1776 году был неудачно заложен, а 1784 году перезаложен город Екатеринослав (нынешний Днепропетровск). В 1778 году - города Херсон и Мариуполь. В 1779 году - Павлоград. После присоединения к России в 1783 году территорий крымского ханства, которые стали именовать по их историческому греческому названию - Тавридой, Таврией, в 1783 году был основан Севастополь основная база Черноморского флота; в 1784 году - Симферополь, в 1789 году - город Николаев. Уже после смерти Г.А. Потемкина (1791 год) на территории присоединённой к России Очаковской области в 1794 году был основан город-порт Одесса. В Приднестровье - города Григориополь (1792 год), Тирасполь (1795 год), Новые Дубоссары (1795 год).
В 1787 году Екатерина II вместе с путешествующим инкогнито австрийским государем Иосифом II совершила инспекционную поездку по Таврии, оставшись очень довольной от качества, темпов освоения, а также деятельности князя Г.А. Потемкина Таврического по освоению земель Новороссии. Екатерину II и её спутников впечатлило природное богатство края, включающее в себя помимо плодородных черноземной и каштановой почвы, богатые рыбой водоёмы, огромные пастбища с травой и кормом для скота, большие запасы полезных ископаемых: каменного угля, марганцевой и ртутной руды, железа, каменной соли, а также выгодное для торговли месторасположение Новороссии. Данное событие получило большой международный резонанс и явилось одной из причин начала русско-турецкой войны 1787-1791 годов.
На этих территориях российским правительством осуществлялся традиционный курс имперской национальной внутренней политики. В отношении крымских татар и других народов, живших на этих крайне малонаселённых землях, не проводилось никаких притеснений по религиозным, национальным, социальным или иным причинам. У крымских татар сохранилось собственное судопроизводство, на них не распространялись рекрутские наборы; духовенство освобождалось от уплаты налогов и податей. Единственное, чего их действительно лишили - так это возможность заниматься разбойным промыслом и торговлей рабами, чего часть крымских татар русским не простила и во время Крымской войны оказывала помощь английским войскам. Не осталась в накладе и знать, вошедших в состав империи народов: российское правительство проводило традиционную имперскую политику, связанную с активным включением аристократии вошедших в состав империи народов в общеимперскую элиту. Все татарские мурзы получили дворянство.
В 1775 году Г.А. Потемкиным была осуществлена спецоперация по ликвидации Запорожской (Подпольненской) Сечи с 1734 года находившейся в русском подданстве. К этому времени потребность в поддержании существования Сечи на её исторической родине со стороны российского правительства уже отпала. Территория Крымского ханства находилась под контролем русских войск, была выстроена мощная Днепровская оборонительная линия. Польское государство пребывало в состоянии агонии. Запорожская Сечь оказывалась не на границе, а в глубине российских владений, исполнив своё историческое предназначение. Участившиеся конфликты казаков с сербскими и иными переселенцами и российскими чиновниками внушали опасения российскому правительству. В особенности в виду на тот момент окончательно не ликвидированного пугачёвского восстания. Опасаясь распространения восстания на эти области, российское правительство пошло на ликвидацию казачьего самоуправления на Дону (учредив там Войсковую Канцелярию) и ликвидацию Запорожской Сечи.
Судьба запорожских казаков была различной. Некоторые из них остались на царской службе, часть была сослана и окончила свои дни в монастырях. Часть ушла в турецкие земли на службу турецкому султану, где особенно «отличились» участвуя в подавлении анти-турецких восстаний православных народов Балкан. Турки поселили их в дельте Дуная, где последними была основана Задунайская Сечь, просуществовавшая с 1775 по 1828 годы. В 1828 году казаки Задунайской Сечи попросились обратно в подданство российского императора. Были помилованы и, из них было сформировано Азовское казачье войско, просуществовавшее с 1828 по 1860 годы и занимавшееся преимущественно береговой охраной Кавказского побережья. После расформирования Азовского казачьего войска эти казаки для укрепления позиций России на Кавказе были переселены на Кубань, войдя в состав Кубанского казачьего войска.
Оставшихся в России запорожцев и их потомков в преддверии ожидаемой войны с Турцией российское правительство призвало на службу, основав новое казачье войско - «Верных казаков Запорожских». «Неверными запорожцами» были названы те, которые ушли на службу турецкому султану. В 1788 году старшинам, осевших на Таманских землях «верных казаков запорожских» были возвращены клейноды бывшего Запорожского войска, а само войско с 1790 года стало именоваться Черноморским казачьим войском. Черноморским казакам, хорошо проявившим себя в ходе русско-турецкой войны 1787-1791 годов было предложено переселиться на вошедшие в состав России незаселенные плодородные земли левобережной Кубани. Что те и сделали, переселившись на новые рубежи в 1792-1793 годах. В 1793 году там был заложен город Екатеринодар (современный Краснодар). Создав мощную оборонительную линию на российских рубежах, казаки занялись сельскохозяйственным освоением этих плодородных земель. В 1860 году на основе Черноморского казачьего войска, а также Хоперского и Кубанского полков Кавказского линейного казачьего войска было создано Кубанское казачье войско, земли которого стали административно очерчены границами Кубанской области с войсковым центром в городе Екатеринодаре. В 1864 году в состав Кубанского казачьего войска (территория которого совпадает с территориями современного Краснодарского, западной части Ставропольского краёв РФ, республик Адыгеи и Карачаево-Черкессии), вошли казаки расформированного Азовского казачьего войска, потомки «неверных» казаков запорожских.
Если говорить об административно-территориальном устройстве Новороссии, то оно несколько раз существенно менялось. В 1775 году Славяносербия, Азовская провинция (включающая в себя города Азов и Таганрог), земли между Днепром и Бугом, а также казачьи земли Войска Донского вошли в состав вновь образованной Азовской губернии. Земли ликвидировавшейся Запорожской Сечи были отнесены к территориально уменьшившейся Новороссийской губернии. В 1783 году Азовская и Новороссийские губернии были административно объединены в Екатеринославское наместничество. А вошедшие в состав России территории Крымского ханства (включающие в себя Крым, Тамань и Кубанскую сторону) образовали Таврическую область на правах наместничества. В 1795 году на обретенных после войны с турками землях юго-запада Новороссии были образованы Вознесенское и Подольское наместничества. При Павле I в 1796 году произошло упразднение Вознесенской, Екатеринославской губерний и Таврической области, территории которых вошли в состав Новороссийской губернии. Однако, уже в 1802 году Александр I разделил Новороссийскую губернию на три части: Николаевскую, Екатеринославскую и Таврическую губернии. В 1803 году административным центром Николаевской губернии стал Херсон, в связи с чем губерния изменила своё наименование с Николаевской на Херсонскую.
В 1806 году был перенесён войсковой центр, административно выделенных в 1786 году земель Войска Донского из города Черкасск в Новочеркасск. Хотя при всех этих административных перетрубациях Екатерининской, Павловской и Александровской эпох, донские казаки сохранили за собой свой особый статус и основные привилегии. В частности: особый (не рекрутский) порядок отбывания воинской повинности (все казаки мужчины являлись военнообязанными), освобождение от уплаты подушной подати и государственного земского сбора, право пользования государственными землями и угодьями, право беспошлинной торговли в пределах земель войска Донского. В целях поощрения развития ремёсел, промышленности и торговли в 1834 году на Дону было учреждено Донское торговое общество. Казаки полностью сохранили свой традиционный быт и жизненный уклад. Казачьи командные чины ещё в 1775 году были приравнены в правах к офицерским чинами армии Российской империи. При достижении чина казачьего полковника казаку давалось право на потомственное дворянство. С 1870 года земли Войска Донского стали именоваться Областью Войска Донского, к которым из Екатеринославской губернии в 1887 году были присоединены Таганрогское градоначальство и уезд Ростовский на Дону. Область Войска Донского включала в себя часть территории современных Луганской и Донецкой областей республики Украина, части Ростовской, Волгоградской, Воронежской областей, а также республики Калмыкия в составе РФ.
В 1806-1812 годах, поддавшись на уговоры французского правительства и рассчитывая на его поддержку, Турция в очередной раз вступила войну с Россией. Боевые действия велись на суше и на море, на Кавказе и на территории дунайских княжеств: Молдавии и Валахии. В 1806 году русские войска, войдя на территорию дунайских княжеств, заняли города-крепости Яссы, Аккерман, Килию, Галац, Бухарест. В 1807 году турки потерпели поражение в сухопутном сражении при Обилешти (2 июня) и морском сражении под Афоном (19 июня). В 1810 году (26 августа) и 1811 году (22 июня) турецкие войска были дважды разбиты под Рущуком (в 1811 году во главе русской дунайской армии стоял генерал от инфантерии М.И. Голенищев-Кутузов). 1 октября 1811 года дунайской турецкой армии в сражении у Слободзеи им было нанесено сокрушительное поражение, от которого она не смогла оправиться и к ноябрю 1811 года остатки турецкой армии были вынуждены капитулировать. Не менее удачными для русских войск стали действия на кавказском направлении. Турция была вынуждена 11 июня 1812 года подписать с Россией Бухарестский мир. По условиям Бухарестского мирного договора к России отошли часть земель Молдавского княжества (Бессарабская область). Бессарабская область, наряду с землями Екатеринославской, Херсонской и Таврической губерний административно вошла с 1812 по 1818 годы в состав Новороссийского генерал-губернаторства, центром которого являлась Одесса. А с 1818 года по 1873 годы Бессарабская область существовала как особое самостоятельное административное образование с центром в городе Кишинёве, до момента её преобразования в Бессарабскую губернию Российской империи. Территория современной непризнанной Приднестровской Молдавской республики входила в состав не Бессарабской, а Херсонской и Подольских губерний Российской империи.
В составе империи Новороссия вносила большой вклад в экономическое развитие и процветание страны. В огромных масштабах здесь выращивалась пшеница, рожь, просо, ячмень, а также подсолнух и лен, из семян которых производилось масло, в Бесарабии - кукуруза; развивалось виноградарство и виноделие, промышленное садоводства и бахчеводство, в садах и на плантациях в больших объёмах выращивались и разводились фрукты (сливы, черешня, груши, яблоки, абрикосы) и бахчевые культуры (арбузы и дыни). Зерновые культуры не только обеспечивали внутренний рынок, но и в больших объемах экспортировались за границу через скоро возникшие многочисленные порты Черного и Азовского морей (Одессу, Ростов на Дону, Керчь, Феодосию, Севастополь, Херсон и другие). Для обработки сельскохозяйственных продуктов возникли многочисленные паровые и ветряные мельницы, винокуренные, пивоваренные и маслобойные заводы.
На Донецком кряже, на административной границе Екатеринославской губернии и Области Войска Донского (регион Донбасса) развивалось горное производство и промышленность: в больших объёмах добывался каменный уголь и в меньших объёмах железная и ртутная руда. В Кривом Роге на западной части Каменной гряды в местах соприкосновения границ Херсонской и Екатеринославской губерний велика была добыча железной руды высшего качества. В районе Никополя осуществлялась добыча марганцевой руды. Вблизи города Бахмата разрабатывались богатейшие залежи соли. По объёмам добычи угля и железа Новороссия с большим отрывом опережала другие горнодобывающие области России. Вокруг открытых и разрабатываемых месторождений строились чугуноплавильные, сталелитейные, машиностроительные и другие заводы, вокруг заводов рабочие поселки, возникали промышленные центры, крупные города. В Новороссии было несколько городов население которых составляло свыше 100 тысяч человек, например Одесса, Екатеринославль, Никалаев, Елисаветград, Ростов на Дону (заложенный как крепость в 1761 году) и другие. Для эффективного сообщения между ними, обменом сырьём и товарами, в промышленных областях Новоросиии прокладывались целые сети железных дорог (наиболее известные магистрали - Киев - Одесса, Харьков - Николаев - Херсон, Харьков - Севастополь, Харьков - Таганрог - Ростов и другие). Были также построены железнодорожные магистрали за границу: Одесса - Бендеры - Рении (Румыния); Кишинёв - Яссы (Румыния). Не менее важную роль во внутренней и внешней торговле играли морские и речные (по рекам Днепр, Дон, Днестр, Дунай) коммуникации и сообщения. Удобное для экспортной торговли географическое положение Новороссии обеспечивало большие объемы товарооборота, дополнительно способствуя экономическому процветанию и развитию края.
Помимо экономического параллельно шло и культурное развитие края, в котором города Новороссии играют роль культурных центров. В ряде из них были открыты ведущие учебные заведения страны: например, Императорский Новороссийский университет (в Одессе), Екатеринославский горный институт (в Екатеринославле), Ростовский Государственный Университет (1915 год); театры, например, Одесский национальный академический театр оперы и балета, Симферопольский Дворянский театр, построено большое количество красивых православных храмов, памятников архитектуры: например, красивейший Спасо-Преображенский кафедральный Собор Одессы, разрушенный большевиками в 1936 году, но восстановленный и освящённый патриархом Кириллом I в 2010 году.
Богатство и красота Новороссии, несмотря на её позднее вхождение в состав России, позволили ей играть одну из ведущих ролей в жизни страны. Именно в таком качестве Новороссия встретила XX век и подошла к роковой черте в её развитии - революции 1917 года, ознаменовавшей уничтожение традиционной российской государственности, после которой, большевики приложили все силы, чтобы вывести это наименование из научного, обыденного и литературного употребления. Проводя волюнтаристскую национальную политику и внутреннее административно-территориальное размежевание Исторической России, они стремились заменить наименование земель Новороссии на абстрактное географическое название «Северное Причерноморье». А в отношении земель волюнтаристски включённых в состав Укр.ССР, убивая историческую память русского народа, ввели в оборот термин «Южная Украина», тем самым насильственно «украинизируя» значительную часть русского, а также другие народы, проживавшие на землях Новороссии.
Примечания1. Волков С.В. Россия и Турция // Русский Альманах «Третий Рим», № 3, 1999, С. 25.
2. Там же, С. 25.
