«К сожалению, мы не имеем лицензии на отстрел бомжей, а других законных способов справиться с ними сегодня нет», — заявил Анатолий Михалёв. По словам мэра Читы, бомжи требуют равных с трудящимся человеком затрат от государства, ничего не давая взамен. В больницах города на одного бездомного тратят более 17000 рублей, при том, что бездомные зачастую без особой надобности занимают койки, на которых могли бы лежать налогоплательщики, отметил мэр. «На мой взгляд, единственный способ решения этой проблемы — на федеральном уровне ввести, например, понятие „тунеядец“ с соответствующей ответственностью», — заключил он.
Мэр Читы Анатолий Михалёв в марте 2009 года пошел на третий срок, набрав в ходе выборов более 60% голосов. Он член президиума политсовета Читинского регионального отделения партии «Единая Россия», лауреат всероссийского конкурса «Лучший муниципальный служащий» (2003 год) и национальной премии имени Минина и Пожарского «Достойному гражданину — благодарная Россия» (2004), обладатель множества других государственных наград.