Отвечая на вопрос, как он относится к позиции Русской Православной Церкви, согласно которой Абхазия и Южная Осетия являются канонической территорией Грузинской Православной Церкви, глава Сухумо-Абхазской епархии заявил, что не все архиереи РПЦ разделяют эту позицию. По мнению священника, у Грузинской Православной Церкви нет никаких "канонических оснований на Абхазию". "Каноны были попраны в 1943 году Сталиным, его решение было абсолютно неканонично", - считает отец Виссарион.
"Восстановление Абхазской православной церкви было выстрадано всеми православными христианами Абхазии. В 1917 году об этом был разговор в Москве, но тогда не смогли найти об этом исторической справки. Наша церковь была поместной, независимой. Теперь мы хотим восстановить историческую справедливость. Мы никакого отношения к Грузинской Православной Церкви не имеем. Эта Церковь всегда нас пыталась учить вере православной на грузинском языке, а это противоречит канонам и правилам", - считает иерей Виссарион Аплиа.
Отец Виссарион рассказал о современном состоянии епархии. "Действующих храмов в Абхазии около сорока. За последнее время мы построили три храма, строительство четвертого храма находится в завершающей стадии. Священнослужителей у нас 20 человек. Трое священников были во время грузинского правления - это я и еще отцы Федор Самсонов и Павел Харченко. Остальные священники - это клирики Русской Православной Церкви, посланные сюда по их собственному желанию помочь нам. Надо сказать, что они справились с этой задачей. Сейчас в Абхазии идет массовое крещение, ощущается духовное возрождение, мы за раз крестим по 150-200 человек. Все возвращаются к своим православным корням", - сказал иерей Виссарион Аплиа.
"С 1994 года стоял вопрос о восстановлении Абхазской православной церкви. Мы обращались за помощью ко всем Патриархам, но кроме Московского никто не откликнулся. Люди возмущаются, почему мы являемся частью Грузинской Церкви, никто в Абхазии этого не хочет. Все наши взоры направлены на Москву. Тем более, что мы все, и даже наши дети, свободно говорим на русском языке. Поэтому для нас важно присутствие Московского Патриархата на нашей земле", - заключил глава Сухумо-Абхазской епархии.
В Грузии же, однако, уверены, что Абхазскую церковь в православном мире не признают. "Так называемая Абхазская церковь является самозваной и никогда не существовала, а потому в православном мире ее никто не признает", - заявил сегодня руководитель пресс-службы Грузинской Патриархии отец Давид Шарашенидзе, сообщает "Интерфакс-Религия".
В свою очередь, и.о. секретаря Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата по межправославным отношениям священник Игорь Якимчук также осудил решение о восстановлении Абхазской православной церкви, сообщает издание. "Мы уважаем канонические границы Грузинской Православной Церкви", - сказал он.
По словам отца Игоря, такие взгляды на решение церковного вопроса в Абхазии выражались представителями абхазского духовенства и раньше. В то же время позиция Московского Патриархата в этом вопросе "остается неизменной", подчеркнул он. "Есть разные точки зрения, мы это принимаем во внимание в своей работе, но, тем не менее, остаемся приверженными принципу целостности канонических границ Поместных Церквей", - заключил иерей Игорь Якимчук.
Однако, такая позиция ОВЦС МП не находит поимания как в Абхазии, так и в Южной Осетии, где советник югоосетинского президента по делам религии Соня Хубаева подвергла критике заявление главы ОВЦС архиепископа Илариона (Алфеева) о признании республик канонической территорией Грузинского Патриархата.