Бывший сенатор Хейгел, которому 68 лет, возглавлял Пентагон почти два года. Он был единственным республиканцем в демократическом кабинете Барака Обамы. Среди возможных преемников Хейгела обсуждаются бывшая заместитель главы Пентагона Мишель Флурной, сенатор-демократ Джек Рид и бывший первый замминистра обороны Эштон Картер.