И число, и цифра

Недавно стал свидетелем спора двух любителей Русского языка. Судя по их высказываниям, одного я бы назвал Активным, а второго – Умеренным. Активный утверждал, что не следует нам говорить «цифра», когда есть «число». Оно, мол, коренное, русское, а вот «цифра» – иноязычное. Умеренный же «умеренно» возражал.

Я сначала удивился, а потом стал размышлять: вроде, оба слова естественно и давно вошли в наш язык, прижились, и никто в разговоре или в печати неудобств не испытывает. Иногда они и синонимами друг друга выступают – но вообще-то ведь это ДВА РАЗНЫХ ПОНЯТИЯ. Давайте сначала на бытовом уровне порассуждаем, а потом к словарям обратимся.

Цифры – это знаки, с помощью которых обозначается количество и ведётся счёт. У нас приняты арабские и, реже, римские цифры. Арабских десять: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 0. Римских семь: I, V, X, L, C, D, M (забавная мнемоническая фраза для запоминания: Mы Dарим Cочные Lимоны, Xватит Vсем Iх). Да, «семь их»!

Число – это количественная характеристика любого, чаще дискретного (прерывистого), множества, выраженная цифрами или именем числительным, например: 18 учеников, восемнадцать солдат, восемнадцать литров. Ясно, что математические операции (действия) гораздо удобнее вести не с числительными и даже не с римскими, а только с числами, записанными арабскими цифрами.

А дальше начинается интересная (и поучительная!) путаница. Иногда число бывает цифрой, а иногда – наоборот. Например, 2019 – это цифра или число? Конечно, число – ведь цифр в нём четыре: 2, 0, 1 и 9. А тогда 8 – это число или цифра? Наиболее хитрые скажут: а смотря чего! Если просто на доске написать восьмёрку – то цифра, а если в классе 8 учеников – то это их число (количество). Тогда надо вернуться и к записи «2019»; мы сказали сначала, что это число – но вот фраза из типового отчёта: «за третий квартал завод вышел на контрольную цифру – изготовлено 2019 станков». Вот у них на заводе это, оказывается, «цифра» (состоящая из четырёх цифр!). И к этому все привыкли: распространённое понятие «контрольные цифры» – это, как правило, числа, и довольно многозначные! Но никто ведь не говорит: контрольные числа. Наверно, правильнее говорить: контрольные показатели. Стилистически это, конечно, лучше и логичнее, чем «цифры». Но вот так уж повелось…

Ещё один интересный аспект… простите, интересная сторона вопроса. Активный собеседник пишет: «Все технические носители информации, о которых идёт речь в "цифровой экономике", имеют двоичную систему изчисления. Является двоичный код "цифрой" или нет? И вообще, можно ли назвать знаком одно из двух положений технического носителя (замкнут – разомкнут, заряжен – разряжен, плюс – минус)? Можно ли назвать "цифрами" только плюс и минус? И, в итоге, может ли филолог решить этот вопрос, или для создания хорошего термина филолога не достаточно?». Эти вопросы были обращены к Умеренному оппоненту, но я попытаюсь тоже поучаствовать.

Как известно, двоичный код основан на двоичной системе счисления, где использованы только две ЦИФРЫ: 0 и 1. Но и при этом, если речь пойдёт о количестве каких-то предметов, а их окажется всего один, то единица здесь будет И ЧИСЛОМ, И ЦИФРОЙ. Даже, точнее, ЧИСЛОМ, обозначенным ЦИФРОЙ «1». А все другие количества, большие одного, легко выражаются необходимым набором нулей и единиц. Так, в 3-значном коде 010 это 2, 011 – 3, 100 – 4, 101 – 5 и т.д. Здесь ноль и единица – цифры, а их комбинации – числа. И в этом смысле «двоичный код цифрой НЕ является», а только числом. По-моему, всё ясно.

И, как специалист по электронике, могу на вопрос «можно ли назвать знаком одно из двух положений технического носителя» твёрдо сказать: и можно, и нужно, и так и сделано. Это, конечно, условность, но условность удобная и общепринятая. Это так же, как с зарядом электрона: его приняли за отрицательный, и всё! А кто его знает, какой он «на самом деле»? Может, он вообще не частица, а волна? И уж конечно, если триггер или магнитная ячейка имеет два равновероятных и равнозначных устойчивых состояния, то логично присвоить одному состоянию – знак-цифру ноль (а не число ноль), а другому – знак-цифру единицу (а не число единицу). Мне думается, здесь не нужен и филолог – всё и так ясно и довольно прозрачно.

А теперь откроем словари. Я понимаю Активного оппонента – он ратует за чистоту русского языка, он против наводнения его иноязычными словами. Я тоже. Но вот что говорит В.И. Даль о «цифре» (даже точнее – «цыфре») и о «числе». «Цыфра – ж. численный знак». «Число – ср. количество, счетом, на вопрос: сколько? И самый знак, выражающий количество, цыфра. Без числа; нет числа, без счету, многое множество». Наряду со смысловым различием здесь явно прослеживается синонимичность понятий, и слова эти мирно соседствуют на равных.

Словарь С.И. Ожегова: «Цифра – знак, обозначающий число». Скажем прямо, определение не совсем точное, но опять-таки свидетельствует и о различии, и о сходстве этих понятий.

Открываем 4-й том авторитетного «Этимологического словаря русского языка» Макса Фасмера. Из него узнаём, что слово «цифра» пришло к нам из Европы через Польшу, а в Европе оно возникло не без влияния арабского языка. Но пришло оно давно и давно «обрусело». А слово «число» – действительно, более русское по происхождению. Но, поскольку изначальное значение этих слов всё-таки различно, они, занимая каждый свою смысловую «нишу», оба прочно вошли в наш язык – и научный, и литературный, и бытовой.

Так что, на мой взгляд, спорить-то особенно и не о чем. И термин последнего времени – «цифровизация» – не должен шокировать русскоязычных людей. Искусственно его, конечно, можно заменить на некую «числовизацию», но это будет и натяжкой, и технической неточностью, поскольку внедрение компьютерных технологий в производство и информатику (а также и в учёт и контроль за каждым человеком) основано, по большому счёту, на двоичной технике с двумя ЦИФРАМИ (а не числами): нулём и единицей.