Это редкий для Руси иконописный образ – Богородица, изображённая кормящей грудью Младенца Иисуса. Его оригинал хранится на Афоне в Постнице святого Саввы Сербского, принадлежащей монастырю Хиландар. Это одна из величайших сербских духовных святынь.
Кроме знаменитой Хиландарской иконы известны еще несколько копий с нее. Один из главнейших чудотворных списков находится в скиту святого пророка Илии на Афоне. Другие наиболее известные чудотворные списки иконы Пресвятой Богородицы «Млекопитательницы» находятся в Москве и Одессе, один из них - в главном приделе Московского Богоявленского собора, другой - в Свято-Успенском Одесском мужском монастыре.
Икона, преподносимая в дар Александро-Невской Лавре, была написана в Сербии. Ее пронесли по всем сербским монастырям, она участвовала в Крестных ходах, побывала на Афоне и в Святой Земле, ее благословили Предстоятель Сербской Православной Церкви Патриарх Ириней и Предстоятель Иерусалимской Православной Церкви Патриарх Феофил III.
Непосредственное участие в судьбе столь ценного для Лавры дара принял сербский фотохудожник, член Ассоциации фото- и кинохудожников Сербии, Миодраг Бранкович. На протяжении уже 17 лет он фотографирует монастыри Святой горы Афон, участвовал более чем в ста выставках. Одна из них прошла в ноябре 2012 года в Александро-Невской Лавре в рамках мероприятий, посвященных 300-летию старейшего монастыря Петербурга. 23 фотокартины из экспозиции были подарены Миодрагом Лавре в честь юбилея.
Икона будет помещена в Свято-Троицкий собор Александро-Невской Лавры для поклонения верующих уже в субботу, 22 июня, перед праздничным Всенощным бдением. Ее изображение будет раздаваться всем прихожанам, пришедшим поклониться святому образу Божией Матери «Млекопитательница».