Принимал у Гейтса присягу вице-президент США Ричард Чейни. Как отметил присутствовавший при этом президент Джордж Буш, 63-летний Гейтс - тот самый человек, который может ответить на многочисленные вызовы, с которыми сталкивается сейчас Америка, и заодно провести военную реформу военного ведомства. "Наша страна находится в состоянии войны, - сказал он. - Боб Гейтс - талантливый и способный к нововведениям руководитель, который принесет свежие идеи в Пентагон".
Предшественника Гейтса - Дональда Рамсфелда - Буш отправил в отставку 8 ноября - на следующий день после выборов в конгресс, в результате которых республиканцы уступили демократам на волне антивоенных настроений большинство в обеих палатах. Многие законодатели настойчиво требовали убрать из Пентагона Рамсфелда, возлагая во многом вину на него за провальную иракскую кампанию. Обосновывая свой выбор, Буш тогда, в частности, заявил, что нужен "новый взгляд" на Ирак, давая тем самым понять, что нынешний подход не срабатывает.
Новый министр обороны США сразу же заявил, что решение иракской проблемы стоит на первом месте в списке его основных задач на посту главы Пентагона. "Поражение в Ираке на данном этапе станет для США катастрофой, которая подорвет авторитет государства и будет преследовать нас еще не одно десятилетие, - заявил Гейтс на торжественной церемонии приведения к присяге в здании Пентагона.
- Мы все хотим, чтобы сыновья Америки вернулись домой. Но, как уже ясно дал понять президент, мы просто не можем позволить себе провала на Ближнем Востоке".
Русская линия