"Первые паломники на Руси известны с ХII века, они шли в Святую Землю Палестины, желая своими глазами увидеть места, по которым ступал Иисус Христос", - отметил на открытии конференции зампредседателя Отдела внешних церковных связей Патриархата епископ Марк, сам недавно возглавлявший Русскую Духовную миссию в Иерусалиме.
И ныне святыни посещают индивидуально, но все же большинство пользуется услугами паломнических организаций. Так, соответствующая служба Валаамского монастыря за год приняла 200 тысяч человек. Маршруты предлагаются самые разные - от туров на комфортабельных теплоходах до пеших и лодочных походов. В Санкт-Петербурге есть служба для поездок инвалидов.
Одна из крупнейших паломнических фирм - "Радонеж", созданная 15 лет назад в Москве. "Ежегодно ее услугами пользуются более 20 тысяч человек; разработано 70 маршрутов по христианским святыням России и десяти стран мира", - сообщил руководитель службы Юрий Манулин. Он также отметил, что в 2004 году "Радонеж" принял более 500 иностранцев. К сожалению, заметил собеседник, до сих пор "не разработан четкий легитимный статус паломнических организаций", которые, по его мнению, "не должны существовать на условиях коммерческих структур".
Православие.Ru