Выразив соболезнование в связи с терактом в Северной Осетии, жертвами которого стали сотни людей, в том числе и дети, Йохэй Сасакава отметил, что японский народ и прежде старался оказывать добрососедскую помощь жителям сопредельной России, в частности, пострадавшим в Чернобыльской аварии. "Сегодня я удостоился чести представить Вашему Святейшеству издание дневников известного всей Японии и, конечно же, России святителя Николая, архиепископа Японского, - сказал председатель правления фонда "Ниппон Дзайдан". - Вашему Святейшеству, безусловно, известна просветительская деятельность, которую вел святитель Николай в Японии. Зримым плодом его деяний явилась паства, которая насчитывала 30 000 человек. Кроме того, хотелось бы отметить душевное благородство святителя, его любовь к жителям нашей страны. Издавая эти дневники, мы хотели познакомить с деяниями святителя Николая возможно большее число людей в наших странах, тем самым способствуя дальнейшему укреплению и развитию дружбы между народами Японии и России".
Поблагодарив за выражение соболезнования российскому народу в связи с трагическими событиями в осетинском городе Беслане, святейший Патриарх Алексий сказал: " Благодарим вас за переданные нам дневники святителя Николая Японского, в которых он в течение 40 лет фиксировал свои впечатления, чувства и душевные переживания, - сказал также Его Святейшество. - Посетив несколько лет назад Японию, я видел, как почитают память святителя Николая не только православные японцы, но весь японский народ. Мы с благодарностью принимаем изданные в Японии дневники равноапостольного Николая и благодарим Вас как председателя Попечительского совета, равно как и всех, кто приняли участие в подготовке настоящего издания. Мы благодарим представителей российской общественности, которые помогали в издании этих бесценных для нас дневников святого. Дело, которому посвятил свою жизнь святитель Николай, продолжается и сегодня. Мы видели это своими глазами в Японии".
Святитель Николай прибыл в Японию в 1861 году в качестве настоятеля русской консульской церкви в Хакодатэ. В 1870 году он был назначен начальником Русской Духовной Миссии в Японии. С первых дней пребывания в стране святитель Николай вел подробные записи о своих путешествиях, о быте местных жителей, о японцах-проповедниках и священнослужителях. Когда началась русско-японская война и русские покинули Японию, святитель Николай остался в воющей с его Родиной стране, со своей японской паствой. "Сложна и горька моя печаль. Не оставляет меня горечь на наше разбитое воинство. Любезные мои японцы торжествуют, но как я ни люблю их, на этот раз не с ними: Отечество милей и дороже", - записал он 18 апреля 1904 года в своем дневнике.
Считалось, что все дневниковые записи Николая Японского погибли во время землетрясения и пожара в районе Канто в 1923 году. Но в 1979 году доцент университета Хоккайдо (ныне профессор факультета сравнительного культуроведения японского женского института "Ооцума") Кэнносукэ Накамура обнаружил в Центральном государственном историческом архиве дневник святителя за 1870-1911 годы. Рукопись готовилась к изданию Японо-русским научным обществом на протяжении 20 лет.
ОВЦС МП