Судья Стивен Пфеффер отклонил иск против митрополии Санта-Фе и священника Скотта Мэнсфилда, заявив 23 января, что никакой суд не должен иметь возможности определять церковную доктрину. "В течение тысяч лет Церковь судила людей, - заявил судья. - Много лет "Ад" Данте рассказывал о том, как люди отправляются к черту, и никого это не шокирует".
Возмущенные члены семьи 80-летнего старика, скончавшегося от рака, утверждают, что, рассказывая о жизненном пути умершего, священник Скотт Мэнсфилд обвинил его в том, что тот погряз во грехе, не отличался особым рвением в вере и что Господь изблюет людей подобных Бену, сразу отправив их в ад. Все это было сказано в присутствии 200 прихожан, собравшихся в церкви святого Патрика, чтобы отдать последний долг покойному. Судья предположил, что Мэнсфилд был расстроен тем, что из-за болезни Мартинес не ходил в церковь в течение последнего года своей жизни.
"Грустно, что священник может говорить все, что захочет, - заявила 23 января невестка покойного, Джоанн Мартинес. - Но придет день, когда его будет судить высший Суд".
Мэнсфилд и митрополия отрицают, что священник делал какие бы то ни было заявления, и утверждают, что всю проповедь составляли цитаты из Священного Писания и, в частности, из Апокалипсиса.
Мэнсфилд отказался прокомментировать решение суда. "Мы довольны решением судьи",- заявила его адвокат Рут Прегенсер.
Семья Мартинес требовала компенсации за моральный ущерб и причиненное физическое и нравственное страдание. В иске говорилось, что имело место намеренное причинение эмоционального расстройства, клевета и небрежное отношение к своим обязанностям. Адвокат семьи Кэтлин Кентиш Лусеро утверждает, что священник должен отвечать за вред, который он причинил. Она также настаивает на том, что его действия не должны оправдываться Первой поправкой к Конституции.
"Мы не можем прятаться за тезис об отделении Церкви от государства", - заявила Лусеро. Адвокат Прегенсер, возражая ей, заметила, что Первая Поправка препятствует суду анализировать, были ли утверждения Мансфилда светские или религиозные, а также копаться в вопросах религиозной доктрины и веры. "Суд должен был бы определить, был ли Бен Мартинес грешником или нет, чтобы разрешить дело", - сказала она. Пфеффер назвал это дело "классическим примером конституционной привилегии в вопросе разделения Церкви и государства".
Federal Post / Regions.Ru