Его организовал Фонд святого апостола Андрея Первозванного, посвятив 2000-летию Рождества Христова. "За Веру и Верность" - этот девиз, начертанный на ордене Андрея Первозванного, учрежденного еще Петром Первым, стал девизом всего крестного хода, начавшегося полтора года назад во Владивостоке. Несколько тысяч человек стали его участниками, пройдя пешком разные расстояния от дальних городов России и православных обителей - Нового Афона и Оренбурга, Салехарда и Астрахани, Новороссийска и Архангельска, Санкт-Петербурга и Майкопа. Всего в Москве сошлись 12 крестных ходов, составивших единый общероссийский. В Храм Христа Спасителя были доставлены иконы, пронесенные по благословению Патриарха на руках по городам и весям России.
После Литургии, которую возглавил митрополит Солнечногорский Сергий, была совершена заупокойная лития по императору Александру Первому, военачальникам и солдатам, одержавшими накануне Рождества Христова в 1812 году победу над войсками Наполеона.
Накануне в Колонном зале Дома союзов состоялось вручение Международной премии Андрея Первозванного, учрежденной в 1992 году одноименным фондом. Ею награждаются талантливые люди, внесшие вклад в укрепление российской государственности. Премия не имеет денежного содержания. Лауреатам вручается диплом, знак, повторяющий символику петровского ордена, икона святого апостола Андрея и муаровая лента.
В этом году премии Андрея Первозванного были удостоены академик Борис Патон, спортсмен Александр Карелин, народный художник СССР Михаил Савицкий, руководитель Кубанского казачьего хора Виктор Захарченко, начальник Генштаба Вооруженных Сил РФ генерал Анатолий Квашнин. Среди награжденных - три иерараха Русской Православной Церкви: митрополит Волоколамский и Юрьевский Питирим, архиепископ Ташкентский и Среднеазиатский Владимир, епископ Владивостокский и Приморский Вениамин.
Лауреатами этой премии стали и иностранные граждане. Один их них - египетский авиапромышленник и меценат Ибрагим Ахмед Камель. Благодаря его инвестициям в России получили возможность работать многие предприятия, связанные с производством авиалайнера Ту-204.
Фонд святого апостола Андрея Первозванного был учрежден в 1992 году высшими офицерами Военно-Морского флота, духовенством, деятелями культуры.
ИТАР-ТАСС