Поход начался полтора месяца назад у истока Волги и прошел по всей великой русской реке. Миссионерский теплоход "Святой князь Владимир", оборудованный корабельным храмом и звонницей, сделал более 40 стоянок, во время которых совершались пешие Крестные ходы. Участники шествия посетили Тверь,
Ярославль, Кострому, Казань, Самару, Саратов, другие города и веси. Через волго-донской канал миссия вышла в Черное море.
Крестный ход, имеющий статус патриаршей программы, включен также в число государственных мероприятий по подготовке к празднованию юбилея Христианства и встрече третьего тысячелетия. Он проводится с надеждой на укрепление духовного единства русских, украинцев и белорусов, оказавшихся на рубеже
тысячелетий разделенных государственными границами.
Основные участники Крестного хода - духовенство Троице-Сергиевой лавры, московских монастырей, священники Тверской епархии, студенты Московской духовной академии и семинарии. Организационное обеспечение взял на себя Фонд единства православных народов.
По пути следования Крестного хода служились молебны о единстве славянских народов, освящались источники, закладывались храмы. Многое во время этой христианской миссии совершалось впервые, как и сам этот необычный водный крестный ход. Впервые на Мамаевом кургане заложен храм; в Астрахани состоялось
первое освящение собора во имя святого князя Владимира, возвращенного этот день Церкви; совершено освящение кораблей Капсийской флотилии. А пребывание в Нижнем Новгороде было ознаменовано необыкновенным явлением - над куполом храма Архангела Михаила, где проходил общий молебен о единстве славянских
народов, внезапно в безоблачном небе засияла радуга. Верующие считают это свидетельством благодати Божией.
Архимандрит Платон (Игумнов), профессор Московской духовной академии на встрече с местной администрацией напомнил одну из истин Священного Писания, о том, что царство, разделившееся само в себе, погибнет. "И именно Церковь, - отметил он, - на протяжении тысячелетий бывшая Матерью для каждого
православного, и сейчас является реальной духовной силой, сакральным стержнем единства русских, украинцев и белорусов".
Депутат белорусского парламента Николай Дубовик, находившийся среди участников миссии, отметил в беседе с корр. ИТАР-ТАСС, что его поразила искренность и теплота, с которой Крестный ход встречали в волжских городах. "Мне часто задавали один и тот же вопрос: когда мы снова будем вместе", - сказал он.
«Пройдя с Крестным ходом по Волге, - заметил белорусский парламентарий,- "я обратил внимание, что эта великая река становится действительно сильной и великой после того, как в нее впадает множество других рек; и если мы ничего сами не можем лучшего придумать, то надо брать пример с природы".