Приветствуя гостя, Патриарх Алексий II напомнил об истории древней Александрийской Церкви, основанной святым апостолом и евангелистом Марком. Она дала христианскому миру таких великих учителей и святителей Православия, как Афанасий Великий, Кирилл и Климент Александрийские, Антоний Великий, положивший начало монашескому житию, и многих других святых подвижников.
Обращаясь к Предстоятелю древнего Александрийского престола, Алексий II подчеркнул нерушимое духовное единство двух Церквей. История их взаимоотношений, по его словам, уходит вглубь веков, и "нынешний визит открывает новую страницу". Алексий II отметил, что традиции взаимопонимания и сотрудничества будут укрепляться. Это особенно важно сегодня, когда "силы вражды и разделения стремятся разрушить хрупкое доверие между людьми и всячески способствуют развитию насилия и ненависти".
В свою очередь, Александрийский Патриарх сказал, что рад находиться среди народа России - такого благочестивого и благородного. Он особо отметил мученический удел русского народа, который немало выстрадал, но, несмотря на испытания, сумел сохранить глубокую веру.
Александрийский Патриарх пробудет в России до 29 апреля. 26 апреля он будет знакомиться с храмами и обителями Москвы и Троице-Сергиевой лавры, а 27 апреля направится в Санкт-Петербург.