Великий угодник Божий Николай - один из наиболее почитаемых на Руси святых. Святитель Николай, скончавшийся в IV веке в Мир Ликийских, где он был архиепископом, считается заступником всех попавших в беду людей и особенно моряков.
Имя святого почитается и в Италии. Сюда, в город Бари, расположенный на берегу Адриатического моря, в 1087 году были перевезены мощи Николая Угодника. Через 100 лет здесь был сооружен в его честь храм - базилика Святителя Николая. В ХIХ веке благодаря стараниям Российского императорского православного Палестинского общества Бари стал одним из наиболее посещаемых мест в маршрутах паломников из России в Святую Землю. В 1913 году в Бари русскими был построен православный храм Николая Угодника.
В честь сегодняшнего православного праздника община итальянских монахов-доминиканцев, на попечении которых находится католическая базилика Святителя Николая, где хранятся мощи святого, символически передала храм на время торжеств в распоряжение Московского Патриархата Русской Православной Церкви и православных паломников.