На верхней галерее группа молодых людей стоит вокруг листов с нотами. Одни одеты в семинарские одежды, другие - в костюмы. У одного из них волосы собраны в хвост, трое с бородами. Их средний возраст около 23. Они выглядят как обычный хор, пока не запоют. Вдруг вас волной накрывает удивительный звук - необыкновенно богатый, мелодически мощный и при этом чрезвычайно искренний. Так могли бы петь первые апостолы, если бы решили отвлечься от написания Нового Завета и запеть. Снизу звучным баритоном отвечает священник; перекликающиеся славословия возносятся к небесам.
То, что хор так хорош, не случайность. По словам молодого наместника монастыря, он собран "из лучших голосов Москвы", многие хористы - выпускники известных музыкальных учебных заведений. За рубежом хор хорошо известен.
В начале этого месяца Сретенский хор отправился в мировое турне. Он выступит в Нью- Йорке, Бостоне, Чикаго, Вашингтоне, Сиднее, Мельбурне, Женеве и Берлине. Турне завершится концертом в Лондоне 30 сентября. Зарубежная пресса откликнулась на выступления хора восторженными рецензиями. Так, "Нью-Йорк таймс" писала: "Все певцы, а их 41... поют прекрасно слаженным, густым назальным звуком светлого оттенка, характерным для русской хоральной традиции". Газета отзывается о песнопении "Ныне силы небесные..." как о "чудесном" и хвалит соло тенора Антона Сергеева за его "мечтательный пыл". Публика, заключает "Нью-Йорк таймс", среди которой было "много джентльменов в священнических рясах", "похоже, была готова слушать всю ночь". Большой интерес к выступлениям хора вызван в том числе и тем, что коллектив представляет западному слушателю мало знакомую ему русскую духовную музыку, хотя в программу концертов включены и светские произведения, среди которых особенно запомнилась казацкая песня, в которой герой размышляет о смерти. В программу выступлений хора включены несколько византийских и классических литургических песнопений, но большая ее часть - песни нерелигиозные, из русского фольклора.
"И в народных песнях присутствует религиозный аспект, ведь часто в них говорится о смерти и страдании", - говорит наместник монастыря отец Тихон за чашкой чая. - Одна из таких песен - "Черный ворон" (речь идет о песне "Любо, братцы, любо...". - Примеч. переводчика). Это своего рода диалог со смертью. Песня о казаке, собирающемся в бой, из которого, он знает, что не вернется. Он знает, что пуля ударит его в грудь, товарищи оставят его, а жена выйдет за его лучшего друга. Его кости растащат по степи коршуны и вороны".
"В песне, которую исполняет солист бас Дмитрий Белосельский, все время повторяется "Любо, братцы, жить". Разве это не пессимизм?". - "Совсем нет, песня о победе над смертью, - отвечает отец Тихон. - Она не пессимистична, она именно о победе над смертью. Здесь нет места депрессии. Это очень реалистичный взгляд на жизнь и смерть. Если, конечно, вы верите в Бога". И добавляет: "В России богатая романсовая и песенная традиция, она особенно развивалась в советский период, кода церковная музыка была под запретом. При атеистическом режиме молитвенные чувства сублимировались в музыку".
Сорок и один хорист - все одаренные молодые профессионалы. Некоторые из них - студенты семинарии, будущие священники. Каждый день они не только поют, но и слушают лекции профессоров, изучают литургику, помогают ухаживать за монастырским садом. Другие - студенты Московской консерватории и иных известных музыкальных учебных заведений. Один из них - Федор - талантливый композитор. Все - православные христиане.
В монастырском саду, сидя на скамейке рядом с пятикупольным белым монастырским собором, певец Роман Родионов рассказывал, что петь он начал с 10 лет (сейчас ему 19), его талант заметил хормейстер из его родного города Орла. "Он и начал учить меня петь", - говорит Роман. Спрашиваю его, почему, по его мнению, хор так хорош? Отвечает: "Многие певцы - выпускники знаменитых московских музыкальных школ. Но еще - помощь Божия: перед каждой репетицией мы молимся".
Мы спросили хористов, где бы они хотели провести свободный от выступлений день - в Лондоне или Париже? Хор безоговорочно выбрал Лондон. Как оказалось, несколько ребят - поклонники Шерлока Холмса. "Когда я слышу слово "Лондон", сразу представляю себе красные автобусы, Биг Бен и чай с молоком, - говорит Роман. - В школе я и подумать не мог, что когда-нибудь поеду туда".
Между прочим, сретенские певцы уже успели попутешествовать. Они выступали в Нотр Дам де Пари, в Ватикане и в Белграде. Они иногда принимают участие в патриарших службах в Успенском соборе, храме XV века, расположенном за крепостными стенами и неприступными башнями Московского Кремля.
Турне предпринято не для повышения продаж компакт-дисков (их уже вышло несколько), он посвящен объединению двух частей Русской Православной Церкви. В мае произошло восстановление канонического единства между Русской Православной Церковью Московского Патриархата и Русской Православной Церковью Заграницей - наиважнейшее событие, знаменовавшее конец девяти десятилетий разделения, инициированного большевиками (Церковь в России была признана коммунистическим правительством, зарубежная - нет). Кроме концертов, хор примет участие в богослужениях в честь объединения по всему миру.
Основанный в XIV веке Сретенский монастырь своей историей отразил и всю историю России: войны и революцию, искренние молитвы и разгул воинствующего атеизма. После революции 1917 года новая власть поместила в монастырские строения прокоммунистическую секту. В 1925 году монастырь закрыли. Настоятель монастыря архиепископ Иларион был отправлен в лагерь, а затем погиб. В 1930 году здесь было общежитие для офицерского состава сталинской охранки, а в монастырских подвалах совершались казни.
Монастырь был передан Церкви только в 1991 году, а через три года здесь был создан хор.
Сегодня монастырь - оазис тишины в центре капиталистической Москвы. Мимо проходят девушки, одетые в солнечные очки от ведущих дизайнеров, проносятся черные джипы, бессмысленно громадные на задыхающихся от транспорта улицах города. Но отец Тихон говорит, что Русская Православная Церковь в России переживает сейчас возрождение - в Москве открыто 500 храмов, а в 1980-е годы их было 40, - хотя больше бросается в глаза кажущаяся бездуховность.
Последние молящиеся, перекрестившись, выходят из храма и расходятся по домам. "Наш хор так хорош еще и потому, - говорит отец Тихон, - что хористы не заинтересованы в мирском успехе или деньгах. Это как у первых христиан, как в апостольское время, когда для людей самым важным в жизни была их вера в Бога. Они видят мир таким, как он есть. И они могут жить в этом мире и оставаться христианами".
Московский Сретенский хор будет выступать в Кэдоган холле в Лондоне 30 сентября.
Люк Хардинг
"Гардиан", 13.09.2007
Перевод с англ. Василия Томачинского
http://www.pravoslavie.ru/press/070918131524