Основная проблема для англиканской церкви заключается в том, что европейское общество не только не осуждает, но и давно уже одобряет добрачные связи. Сожительство без брака стало повсеместно распространено, а законодательная практика успела даже сформулировать обязательства мужчины и женщины, заключивших такой "полубрак". Более того, очень многие молодые европейцы считают, что прежде чем решиться на такой серьезный шаг, как заключение официального или церковного брака, надо сначала потренироваться "в условиях, приближенных к боевым". Пожив с полгода вместе со своим возлюбленным, можно проверить на практике, сможешь ли ты с ним уживаться и решать повседневные бытовые проблемы. Впрочем, эффективность этой пробы некоторое время назад была поставлена под сомнение: статистики подсчитали, что пары, которые жили вместе до брака, разводятся несколько чаще, чем те, кто начал совместную жизнь лишь после свадьбы.
Дополнительной сложностью для англикан стало то, что в последнее время добрачное сожительство считается приемлемым вариантом даже в кругах "церковной молодежи". Так, британское издание The Church Times, ориентированное на религиозных людей, провело среди своих подписчиков опрос на тему добрачных связей. Результаты показали, что даже в этой весьма консервативной среде около четверти респондентов спокойно относятся к этому явлению - при условии, что в перспективе оно приводит к заключению брака. И лишь менее половины опрошенных резко осудили добрачный секс.
Церковь, естественно, озабочена тем, что несовпадение христианских установлений и обычаев нынешнего общества приводит к оттоку паствы. Некоторое время назад англикане создали даже особую "рабочую группу", которая должна была обсудить эту проблему и по возможности найти какие-то пути ее решения. Подобный опыт либерализации есть у христиан всего мира: еще сотню лет назад добиться церковного развода было практически невозможно, ныне же расторжение брака принято не только у либеральных англикан, но и в весьма консервативном православии. Так что не исключено, что через какое-то время церковь Англии тем или иным образом легализует добрачные связи, несмотря на то, что для этого придется посмотреть сквозь пальцы на многие освященные веками суждения древних авторитетных богословов.