В отношениях между греческой православной церковью и властями страны наступает новая эпоха - эпоха конфронтации. В Салониках прошла грандиозная антиправительственная демонстрация, организованная церковью. Архиепископ Афинский Христодулос - духовный лидер греческих православных - обвинил стоящих у власти социалистов в том, что они слепо идут на поводу Европейского союза и пытаются оторвать Грецию от ее исторических и религиозных корней.
По словам представителей церкви, в демонстрации участвовало 350 тысяч человек. Полиция называет более скромную цифру - 120 тысяч. Как бы то ни было, шествие в Салониках было одним из самых многолюдных в истории Греции. Люди съезжались к месту сбора со всего севера страны, оставляли машины за несколько километров, с рассвета занимали места около трибуны. Впервые за долгое время церковь заявила о себе как о серьезной политической силе, с которой правительству придется считаться.
Сила эта настроена решительно. Выступление Христодулоса было резким, безапелляционным и беспощадным. По его словам, правительство стремится отделить церковь от государства и "убрать из Конституции страны упоминание о Святой Троице".
Если православные не объединятся и не защитят свои права, власти пойдут еще дальше, предостерегает архиепископ. Во-первых, введут обязательный гражданский брак (сейчас это дело добровольное). Во-вторых, отменят присягу на Библии судей и госслужащих. В-третьих, откажутся от обязательного преподавания Закона Божьего в государственных школах. И наконец, в-четвертых (что кажется совсем уж невероятным), "изменят греческий флаг, поскольку на нем изображен крест".
Непосредственным поводом для демонстрации стало распоряжение правительства убрать из удостоверений личности (заменяющих грекам паспорта) упоминание о религиозной принадлежности. По мнению православных иерархов, это "скандальное решение" нарушает предыдущие обязательства властей.
Церковь настаивает, чтобы православным, составляющим 97 процентов населения страны, вернули право указывать в документах свою веру. Сторонники новых правил возражают, утверждая, что "религиозная идентификация" людей - это пережиток времен Второй мировой войны, когда немецкие оккупанты отличали таким способом православных греков от евреев.
"Сопротивляйтесь!" - призвал архиепископ Афинский своих сторонников. Многотысячная толпа ответила овацией. Следующая православная демонстрация намечена на 21 июня и должна пройти в столице. Ожидается, что людей соберется еще больше.
