Румыния стала первой по преимуществу православной страной, которую посещает с экуменическим визитом Папа Римский. Официальное приглашение было направлено Патриархом Румынской Православной Церкви Теоктистом еще в феврале и принято Иоанном Павлом II. Он встретился с румынским Патриархом, президентом страны Эмилем Константинеску и премьер-министром Раду Василе, с общинами Римско-Католической и Греко-Католической (то есть католической, но сохраняющей византийскую обрядность) Церквей, а также примет участие в экуменической службе. Ожидается, что на мессах, которые он отправит в католическом соборе Св. Иосифа и в парке Извор, он обратится к НАТО и президенту Милошевичу с призывом прекратить военные действия в Югославии.
В дни перед визитом, который начался в пятницу 7 мая, Бухарест жил как в лихорадке. В срочном порядке переасфальтировались улицы и площади, по которым проходит маршрут специально изготовленного на этот случай на автозаводе в Кымпул-Лунге застекленного "папамобиля". В прилегающих районах отлавливались бродячие собаки - наверное, чтобы исключить типично бухарестские сценки, когда эти четвероногие увязываются с лаем за автомобилями. Около 300 беспризорных детей столицы поселены в специально отведенные для них помещения. В зоне основных событий визита мэрия запретила распродавать спиртные напитки. Для обеспечения безопасности важного гостя задействованы около семи тысяч кадров полиции, жандармерии и Службы охраны и протокола, а в районе площади Объединения и парка Извор, где при огромном стечении народа (до 200 тысяч человек) в воскресенье состоятся православная литургия и евхаристическое чествование Папы, будут развернуты и до восьми групп снайперов. Но представители МВД считают эти меры, скорее, превентивными, так как степень риска, по их словам, минимальна. Тем не менее жителям районов, где пройдут массовые мероприятия с участием понтифика, рекомендовано не выходить на балконы и не высовываться из окон.
Меры по обеспечению порядка предпринимаются и по той причине, что в столицу ожидается настоящее паломничество из провинции, и прежде всего около 65 тысяч греко-католиков из Трансильвании и приверженцы римско-католического культа из уезда Яссы. С этой целью транспортные службы пустили в период визита 38 дополнительных поездов.
Политическое значение визита бесспорно. Еще в 1990 году, сразу после восстановления дипломатических отношений между Румынией и Ватиканом, сначала президент Ион Илиеску, а затем его преемник на этом посту Эмиль Константинеску и нынешний премьер Раду Василе прилагали усилия, чтобы такой визит состоялся. Он рассматривается как один из инструментов интеграции Румынии в европейские структуры.
Однако Папа Иоанн Павел II всякий раз избегал ответа на приглашение в условиях незатухающего конфликта между главенствующей Православной Церковью и Греко-Католической, что, в частности, откладывало и официальное приглашение Папе со стороны Румынской патриархии. Положение изменилось в последние месяцы, когда не без давления властей в результате двух встреч между представителями Румынской Православной и Греко-Католической Церквей удалось во многом уладить спорные вопросы, главным образом касающиеся возвращения греко-католикам культовых зданий и имущества, незаконно отобранных у них в пользу Православной Церкви после 1948 года, когда коммунистические власти запретили Униатскую Церковь. Этот запрет был отменен лишь в 1990 году. Стороны договорились, что впредь воздержатся от "силового" решения этих проблем, в частности, самозахвата церквей или судебных тяжб, что происходило в последние годы, и поручили специально созданным местным смешанным комиссиям полюбовно приходить к согласию в каждом конкретном случае. А права на те около сотни храмов, которые униатам тем или иным способом уже удалось вернуть себе, полностью признавались за ними. Все эти положительные сдвиги позволили Священному Синоду, собравшемуся в начале февраля, уполномочить патриарха Теоктиста направить официальное приглашение римскому понтифику.
Визит главы Католической Церкви получил поддержку парламентской оппозиции Партии румынского национального единства, основной электорат которой находится в Трансильвании, то есть там, где веками сосуществуют православные и греко-католики.
Как ожидается, во внутреннем плане визит Иоанна Павла II может послужить окончательному примирению православных и греко-католиков Румынии, а во внешнем - укреплению политического сотрудничества между Бухарестом и Ватиканом, в частности, в гуманитарной области.
Бухарест
 СПЖ кв.jpg)
